Από μια απομακρυσμένη επιχειρησιακή βάση στη Συρία, η Τζο (Zoe Saldaña) έχει τα πάντα υπό τις διαταγές της. Ενώ ο Bobby (Jill Wagner) και οι Two Cups (James Jordan) κρατούν το βλέμμα τους εκπαιδευμένους σε ένα στοιχείο ανταρτών μαχητών που συγκεντρώνονται στην περίμετρό τους, και ο Tucker (LaMonica Garrett) παραμένει έτοιμος στο 0,50, η Joe βρίσκεται σε επαφή με το κινητό της , ο οποίος είναι ενσωματωμένος κοντά σε μια βαριά προστατευόμενη ομάδα του ISIS. Υπάρχει πρόβλημα. Το εξώφυλλό της έχει καεί και χρειάζεται μια βόλτα από εκεί, κάτι που αρχικά δεν θεωρείται πρόβλημα. Καθώς η απειλή μεγαλώνει έξω από το σύρμα τους και ο Μπόμπι και οι Δύο Κύπελλα εμπλέκονται, η Τζο καλεί σε μια αεροπορική επιδρομή από ένα A-10 Warthog, ελευθερώνοντας την ομάδα της να πηδήξει στα ελικόπτερα τους και να κατευθυνθεί προς το συγκρότημα. Ακόμη και όταν το περιουσιακό της στοιχείο μεταφέρεται ανοιχτά και παραβιάζεται πλήρως, η Τζο έχει ακόμα επιλογές. Δεν θα πω ποτέ όχι, της λέει ο Μπόμπι μέσω comms. η ομάδα θα πολεμήσει μέχρι το αφεντικό της να διατάξει διαφορετικά. Αλλά οι πιθανότητες έχουν δαπανηθεί. Με το περιουσιακό της στοιχείο καμένο, για να προστατεύσει τους υπόλοιπους ανθρώπους της και την ιερότητα αυτής της μυστικής επιχείρησης της CIA, η Τζο καλεί ένα drone θεριστή. Και το UAV ρίχνει έναν πύραυλο στο συγκρότημα με τον αρχηγό του ακόμα μέσα.
Καλώς ήρθατε στις μετρήσεις ζωής ή θανάτου που ισχύουν Special Ops: Lioness , ένα νέο κομμάτι οκτώ επεισοδίων από το τηλεοπτικό σύμπαν του ολοένα και πιο ισχυρού συγγραφέα και σκηνοθέτη Taylor Sheridan. Η Saldaña πρωταγωνιστεί ως αρχηγός πεδίου ενός ειδικού προγράμματος κατασκόπων που έχει πρόσβαση σε στόχους υψηλής αξίας εντοπίζοντας και κάνοντας φιλία τις συζύγους, τις κόρες και τις φιλενάδες τους. Η λιονταρίνα κερδίζει την εμπιστοσύνη, πλησιάζει και σκοτώνει τον στόχο. Αυτό είναι σε μια καλή μέρα. Αλλά όταν μια επιχείρηση πηγαίνει νότια, όπως έγινε στη Συρία, η Τζο πρέπει να απαντήσει για αυτήν πίσω στο Λάνγκλεϊ, όπου η προϊσταμένη της Kaitlyn Meade (Nicole Kidman) και ο αναπληρωτής διευθυντής της CIA Donald Westfield (Michael Kelly) δεν είναι ευχαριστημένοι. Και υπάρχει ένταση και στο σπίτι στα προάστια της Βιρτζίνια, όπου ο σύζυγος της Τζο, Νιλ (Ντέιβ Άνναμπλ) το κρατάει κάτω με τα δύο παιδιά τους. Το μισώ όταν είναι εδώ, λέει η μεγαλύτερη κόρη της, χωρίς να μασάει λόγια.
Λέαινα είναι σε μεγάλο βαθμό μέρος του Sheridan-O-Verse. Ο στρατός των ΗΠΑ θεωρείται μια ευγενής δύναμη που έχει κατασκευαστεί για να προστατεύει όσους έχουν ανάγκη, όπως ακριβώς κάνει όταν η Κρουζ Μανουέλος (Λάισλα Ντε Ολιβέιρα) κυριολεκτικά πέφτει μέσα από τις πόρτες ενός γραφείου στρατολόγησης ενώ τρέχει από τον οικιακό της κακοποιό. Το πρόβλημα είναι ανάμεσα σε μένα και σε αυτήν, διαμαρτύρεται ο τρανταχτός. Οχι πια. Τώρα είναι ανάμεσα σε εσάς και τους πεζοναύτες των Ηνωμένων Πολιτειών, και διαδοχικά ο Κρουζ εντάσσεται στο σώμα, κάνει τις γραπτές δοκιμασίες, ξεπερνά όλους ανεξαρτήτως φύλου στη βασική εκπαίδευση και επιταχύνει σε δύο περιοδείες στο Αφγανιστάν ως μέλος της Marine Force Recon πριν συναντηθούμε την ξανά στο Fort Bragg, όπου ο Meade έστειλε τον Joe να στρατολογήσει ένα νέο περιουσιακό στοιχείο. Ο Κρουζ είναι λάτρης της πόρτας, προκλητικός και σκληρός, αλλά διαθέτει επίσης το μυαλό υψηλής λειτουργίας που απαιτεί το πρόγραμμα Joe's Lioness. Η Κρουζ μιλάει άπταιστα αραβικά και η ανάμεικτη συριακή/μεξικανική κληρονομιά της θα τη βοηθήσει να εισαχθεί αποτελεσματικά ως μυστική πράκτορας σε θέατρο της Μέσης Ανατολής. Νοκ άουτ, κυρία, την αντέχω όλη μέρα. Φαίνεται ότι οι τεταμένες στιγμές είναι ένα καθημερινό φαινόμενο στη ζωή του Τζο. Αλλά προσλαμβάνει τον Κρουζ επί τόπου.
Εκτός από τη Saldaña και την Kidman, Special Ops: Lioness θα έχει κάποια σοβαρή δύναμη σταρ σε εκτελεστικό επίπεδο με τον Μόργκαν Φρίμαν, ο οποίος υποδύεται τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Έντουιν Μάλινς. Και η ομάδα του Τζο, η οποία περιλαμβάνει τον Βάγκνερ ως τον σταθερό Μπόμπι, τους σταθερούς παίκτες του Sheridan-O-Verse, τον Τζόρνταν (πηγαίνει για το σκούπισμα με ρόλους στο Yellowstone , 1883 , και Δήμαρχος του Κίνγκσταουν ) και Garrett ( 1883 ), και ο Jonah Wharton και ο Austin Hébert ως γενειοφόροι χειριστές Tex και Randy αντίστοιχα, χαιρετούν τον Cruz με το συνηθισμένο συνονθύλευμα χοντροκομμένου χιούμορ, καυχησιολογίας και προκλήσεων, μια δοκιμασία που η Joe σημειώνει ότι περνά με υπέροχα χρώματα. Και με μόλις λίγες μέρες ταξιδιού και σκηνοθεσίας ως η νεότερη λιονταρίνα της CIA, η Κρουζ μπαίνει στο πρώτο της μυστικό.
Με την ικανή σκηνοθεσία του John Hillcoat ( Ο δρόμος , Τριπλό 9 ), αυτό το εισαγωγικό επεισόδιο του Λέαινα κινείται με συναρπαστικό και γρήγορο ρυθμό, καταφέρνοντας να ταιριάζει σε μια αυστηρά κατασκευασμένη ακολουθία δράσης, εισάγοντας τη δομή εντολών που είναι η πραγματικότητα της δουλειάς του Joe στο πεδίο – ο αναπληρωτής διευθυντής της CIA της Kelly είναι μαλάκας, ενώ ο Meade της Kidman είναι ο σύμμαχος του Joe – αναδρομή τέσσερα χρόνια για να μας δείξει πώς ο Κρουζ ξεπέρασε μια καταχρηστική σχέση για να γίνει ένας ξεχωριστός πεζοναύτης και να μας οδηγήσει γρήγορα μπροστά, καθώς η ομάδα επιταχύνει με ένα SUV μέσα από μια πολυτελή εμπορική περιοχή στο Κουβέιτ. Στόχος τους είναι ένας από τους πλούσιους χρηματοδότες μιας πολιτοφυλακής στο Ιράκ που υποστηρίζεται από το Ιράν και το σήμα τους είναι η κόρη του. Ο Κρουζ θα γίνει φίλος της, θα έρθει κοντά της και θα αποκαλύψει τη λειτουργία του στόχου από μέσα. Αλλά περίμενε! Δεν ξέρει καν το όνομα του σήματος της. Είναι πολύ γρήγορο! Πρέπει να επιβραδύνουν.
Καλώς ήρθατε στη CIA, όπου η επιβράδυνση δεν είναι μέρος του προγράμματος. Δεν υποτίθεται ότι ξέρει κανένα όνομα, λέει ο Τζο στον Κρουζ. Κι αν πεις το όνομά της; Ή λες κάτι που δεν σου έχει πει για τον εαυτό της; Είσαι τυφλός επίτηδες. Και σε μια φευγαλέα στιγμή πανικού, όταν η γυναίκα ρωτά τη νέα της φίλη πώς την λένε, ο Κρουζ παγώνει. (Τα λόγια της Τζο αντηχούν στο κεφάλι της. Αν το κάλυμμα είναι φουσκωμένο, δεν σε σώζει.) Αλλά μόνο ένας στιγμιαίος δισταγμός. Η Κρουζ περιστρέφεται ομαλά στο εξώφυλλό της και η Τζο τους παρατηρεί να πηγαίνουν σε ένα άλλο κοσμηματοπωλείο, χέρι-χέρι. Είναι μέσα, αναφέρει ο Joe μέσω comms. Η Lioness επέστρεψε στις επιχειρήσεις.
Ο Johnny Loftus είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και συντάκτης που ζει γενικά στη Σικάγολαντ. Η δουλειά του έχει εμφανιστεί στα The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media και Nicki Swift. Ακολουθήστε τον στο Twitter: @glennganges