Ο Danny DeVito είναι λαμπρός και αξιοπρεπής: ένας τύπος που έχει δουλέψει σκληρά για τον εαυτό του, που έχει επενδύσει στα σωστά έργα, που έχει να επιδείξει μια εξαιρετικά ισχυρή κληρονομιά. Όπως πολλοί από τη γενιά μου, τον γνώρισα πρώτα ως τον απεχθή Λούι Ντε Πάλμα, τον αποστολέα στην τηλεοπτική σειρά ορόσημο του Τζέιμς Λ. Μπρουκς Ταξί . Πιο πρόσφατα, η σειρά του ως άλλος φρύνος, αν και ομολογουμένως από ένα διαφορετικό γένος, ο Frank Reynolds στην καυστική, ξεκαρδιστική, μακροβιότερη κωμική σειρά ζωντανής δράσης όλων των εποχών Είναι πάντα ηλιόλουστο στη Φιλαδέλφεια . Ενδιάμεσα, υπήρξαν μεγάλες πιτσιλιές καθώς έμπαινε ο δίδυμος αδερφός του Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ δίδυμα και η μύγα στη σούπα του Romancing the Stone κινηματογράφος. Αλλά μια διαφορετική αφήγηση άρχισε να εμφανίζεται για τον DeVito τη δεκαετία του '80 παράλληλα με τη χαρακτηριστική, συχνή παρουσία του μπροστά στην κάμερα: με Πέτα τη μαμά από το τρένο (1987), ο DeVito έμεινε στο μυαλό μου ως ένα τρομερό σκηνοθετικό ταλέντο. Σε συνδυασμό με τον κινηματογραφιστή Barry Sonnenfeld (ο οποίος, εκτός από την ταινία του DeVito το 1987, δάνεισε το χαρακτηριστικό, ρευστό, στυλ του στο υποτιμημένο του Phil Joanou Τρεις η ώρα ψηλά και των αδελφών Κοέν» Ανεβάζοντας την Αριζόνα ) Ο DeVito ανακάλυψε μια οπτική πίστη που κατά τα άλλα έλειπε στο ντεμπούτο του με καλωδιακή πληρωμή από τρία χρόνια πριν, Το παιχνίδι βαθμολογιών (1984). Αυτό που φάνηκε από την αρχή, ωστόσο, είναι το ενδιαφέρον του DeVito να απεικονίσει χαρακτήρες που, οδηγούμενοι από την απροκάλυπτη τρυφερότητα, υποθηκεύουν την ηθική τους επιδιώκοντας τον πλούτο ή/και την εξουσία. Είναι παρόμοιος με τον Μπίλι Γουάιλντερ, καθώς και οι δύο βλέπουν τον κόσμο ως ένα σκοτεινό μέρος όπου οι ξένοι και οι ονειροπόλοι κάνουν ό,τι μπορούν για να πάρουν τα κλειδιά από την υπεύθυνη τουαλέτα μόνο για να διαπιστώσουν ότι ο οπορτουνισμός τους έχει μετατρέψει τη ζωή τους σε προειδοποιητική ιστορία.
Πέτα τη μαμά από το τρένο είναι ένα ριμέικ του Χίτσκοκ Ξένοι σε ένα τρένο (ή ίσως ακριβέστερα μια εναλλακτική μεταφορά του μυθιστορήματος της Patricia Highsmith), μια πιο σκοτεινή κωμωδία για τον μαχόμενο συγγραφέα Larry (Billy Crystal) και έναν διαταραγμένο μαθητή στο μάθημα συγγραφής που διδάσκει, τον Owen (DeVito). Μια μέρα, αφού είδε τον Λάρι να έχει μια δημόσια κατάρρευση, σκαρφίζεται ένα σχέδιο να χτυπήσει την πρώην σύζυγο του Λάρι Μάργκαρετ (Κέιτ Μάλγκρου) και σε αντάλλαγμα, ο Λάρι θα σκοτώσει την τερατώδη μητέρα του Όουεν (Αν Ράμσεϊ). Ο DeVito έχει εξαιρετική ενσυναίσθηση για τις ατάκες και τις κοινωνικές του παρίες – αρκετά ώστε είναι δελεαστικό να κάνουμε έναν παραλληλισμό με την παιδική ηλικία του DeVito που υπέφερε από τη νόσο του Fairbank (η αιτία του μικρού του αναστήματος) και έναν αλκοολικό πατέρα που ήταν μέρος του λογισμού στο DeVito φεύγοντας από το σπίτι στο δεκατέσσερα. Όποια και αν είναι η πηγή, ως καλλιτέχνης έχει μια ασυνήθιστη ικανότητα να διατυπώνει πώς νιώθεις να είσαι απογοητευμένος και εξοστρακισμένος.
Πάρτε, για παράδειγμα, μια σκηνή μέσα Πέτα τη μαμά από το τρένο όπου ο Owen του DeVito δείχνει τη συλλογή νομισμάτων του στον Larry. Μετά από μια προσεκτική καταλογογράφηση τους, ο Larry συνειδητοποιεί ότι δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερο σε αυτά. Είναι μια υπέροχη φίμωση όταν ο Όουεν αποκαλύπτει ότι καθένα από τα νομίσματα αντιπροσωπεύει μια εποχή που ο νεκρός πατέρας του Όουεν τον άφησε να κρατήσει τα ρέστα από τα ιδιαίτερα πράγματα που είχαν κάνει οι δυο τους μαζί. Είναι μια όμορφη στιγμή σε μια ταινία που είναι κατά τα άλλα ευρεία, εμπνευσμένη από τον Mack Sennett slapstick. Οι χαρακτήρες χτυπιούνται με τηγάνι και μια κορυφαία ακολουθία στο καμπού του τρένου έχει νόημα μόνο με έναν τρόπο Looney Tunes, αλλά όλα είναι χτισμένα σε ένα θεμέλιο ανθρώπινων στιγμών.
Στη συνέχεια επανενώθηκε με το δικό του Romancing the Stone συμπρωταγωνιστούν οι Michael Douglas και Kathleen Turner Ο Πόλεμος των Ρόδων (1989), ένα εκθαμβωτικό, κατάμαυρο πορτρέτο ενός γάμου στους βράχους. Είναι μια από τις πιο αιχμηρές και μηδενιστικές ταινίες μιας δεκαετίας που αρέσει στις ταινίες Κόκκινα και Γουώλ Στρητ στόχευαν στο τρομερό τίμημα του καπιταλισμού και του νεοσυντηρητισμού κατά τη διάρκεια της Κυβέρνησης Ρίγκαν – μια εικόνα που έλεγε ότι η κουλτούρα της απόκτησής μας είναι ο ασθενής μηδέν στη διάβρωση της ατομικής ηθικής. Σε συνδυασμό με τον κινηματογραφιστή Stephen H. Burum, έναν συχνό συνεργάτη του Brian De Palma, ο DeVito διαμορφώνει έναν εφιάλτη από τεχνητά κατασκευασμένους εξωτερικούς χώρους και προσεκτικά επιμελημένους εσωτερικούς χώρους: ακριβώς όπως οι αντιήρωες της ταινίας.
Όταν ο Όλιβερ Ρόουζ του Ντάγκλας ξαπλώνει για πρώτη φορά την Μπάρμπαρα του Τέρνερ, για παράδειγμα, ο Ντε Βίτο θέτει τη σκηνή με μια ματιά μέσα από το παράθυρο του κοιτώνα του Όλιβερ σε ένα φωτισμένο «υπαίθριο» και ντυμένο ακριβώς όπως ηχητική σκηνή από ταινία του Ντάγκλας Σιρκ. Ουρλιάζει «ROMANCE», αλλά η ιστορία είναι κάθε άλλο παρά. Η συσκευή πλαισίωσης έχει τον δικηγόρο διαζυγίου Gavin D'Amato (DeVito) να προειδοποιεί έναν υποψήφιο πελάτη να μην ασχοληθεί με θέματα καρδιάς σε ένα δικαστήριο, αφηγούμενος τη θλιβερή ιστορία των φίλων του, των Roses. Τα γεγονότα της ερωτοτροπίας, της ένωσης του Όλιβερ και της Μπάρμπαρα, της γρήγορης αναρρίχησης στα ανώτερα στρώματα της κοινωνικής και οικονομικής άνεσης παρουσιάζονται ως το πιο σκοτεινό είδος εκπλήρωσης επιθυμιών του παραμυθιού. Οι Ρόουζ είναι ευτυχισμένοι και ερωτευμένοι και τότε ο Όλιβερ δίνει τη ζωή του στη δουλειά. Υποτιμά τον ρόλο της Μπάρμπαρα ως μητέρας και νοικοκυράς, όπως μας έχει μάθει να κάνουμε η κουλτούρα της βρώμικης κατανάλωσης. Η ιδιοκτησία αυτοκινήτου, οι προσφορές, τα ακίνητα: όλα τα πράγματα για τα οποία είμαστε υποχρεωμένοι να εκτιμούμε δεν είναι τίποτα από τα πράγματα που είναι πραγματικά πολύτιμα. Ο Όλιβερ είναι άγνωστος, δεν υπάρχει αμφιβολία, αλλά η Μπάρμπαρα λέει ψέματα σε έναν θλιμμένο άγνωστο για να πάρει μια γλυκιά συμφωνία για το σπίτι των ονείρων της. Αμέσως μετά, αναρωτιέται φωναχτά αν αυτοί είναι πραγματικά. Είναι η τελευταία της ευκαιρία να επιλέξει να γίνει καλύτερος άνθρωπος και αντ' αυτού επιλέγει την ιδιοκτησία ενός πράγματος.
Ο Πόλεμος των Ρόδων είναι απολύτως ασυμβίβαστο. Ο Όλιβερ και η Μπάρμπαρα είναι τόσο άθλιοι που θα ήταν αόρατο, αλλά για το χάρισμα του Ντε Βίτο να βρίσκει αξία στους ανθρώπους. Συμφωνούμε με την επιθυμία της Μπάρμπαρα, όσο πιο λανθασμένη κι αν είναι η τακτική της, να δημιουργήσει μια ταυτότητα για τον εαυτό της ανεξάρτητη από τον έλεγχο και συναισθηματικά απόμακρο σύζυγό της – και συμπάσχουμε με την πεποίθηση του Όλιβερ, όσο πιο λανθασμένη κι αν είναι, ότι όσο πιο επιτυχημένος είναι στη δουλειά του, τόσο το καλύτερο. σύζυγος θα είναι. Δεν είναι μια νέα ιδέα για ένα εγχώριο μελόδραμα, αλλά η εκτέλεση του DeVito είναι τόσο άψογα συγχρονισμένη όσο και ανελέητα φάουλ. Πόσο περίεργο που αυτή η πιο μαύρη από τις μαύρες κωμωδίες είναι ουσιαστικά μια παράκληση να ζεις τη στιγμή και να μην θεωρείς δεδομένα τα πράγματα που έχουν νόημα στη ζωή σου πριν να είναι πολύ αργά. Ο Ντε Βίτο είναι αγαπημένος, αλλά χρειάζεται λίγο σκάψιμο για να φτάσετε εκεί γιατί παρουσιάζεται, ακόμα και ως σκηνοθέτης, ως ένας παλαβός μαλάκας, θεός απατεώνας – αξιαγάπητος αλλά επικίνδυνος. Σκεφτείτε μια σκηνή όπου ο Όλιβερ διαβάζει ένα σημείωμα θανάτου στη Μπάρμπαρα, μια συγκινητική στιγμή για εκείνον, και πώς ο ΝτεΒίτο φωτίζει και πυροβολεί την Τέρνερ σαν να ήταν μια παλιά επινοήτρια του Χόλιγουντ: όπως η Γκρέις Κέλι στο Για να πιάσετε έναν κλέφτη ή Ίνγκριντ Μπέργκμαν μέσα Καζαμπλάνκα. Η Barbara, αυτή τη στιγμή, περιφρονεί τον Oliver και συνωμοτεί ένα διαζύγιο και ο DeVito να την πυροβολεί με αυτόν τον τρόπο είναι ένα στριμμένο, ξεκαρδιστικό, αστείο. Όχι το τηγάνι στο πρόσωπο σαν φίμωση, αλλά μάλλον το είδος του ήσυχου αστείου που μπορεί να ρίξει ένας μουσικός της τζαζ σε ένα εκτεταμένο riff. Το παίρνεις αν το πάρεις, αλλά δεν είναι για όλους.
Ο DeVito ακολούθησε αυτή την ταινία, το αριστούργημά του, με μια εντυπωσιακή, πένθιμη βιογραφική ταινία του αρχηγού των Teamsters, Jimmy Hoffa, με τίτλο, απλά, Χόφα . Σε μεγάλο βαθμό απορρίφθηκε εκείνη την εποχή, η ιστορία της οργάνωσης της εργασίας για την αντιμετώπιση της μαζικής εισοδηματικής ανισότητας και των καταχρήσεων από την ιδιοκτησιακή τάξη έγινε και πάλι επίκαιρη. Η προσέγγιση του DeVito, ήρεμη και σοβαρή σε μια απότομη στροφή από το τεχνικό παραλήρημα των δύο πρώτων θεατρικών του χαρακτηριστικών, είναι γυαλισμένη και σίγουρη: με κύρος. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν μερικά έξυπνα κοψίματα (όπως ένα από το πλαίσιο του κρεβατιού μέχρι τη σχάρα ενός φορτηγού), αλλά ότι ο DeVito σκοπεύει να το πει ευθέως. Υποδύεται το δεξί χέρι του Hoffa, Bobby Ciaro, ξεκινώντας την ταινία ως ένας πολιορκημένος οδηγός φορτηγού μεγάλων αποστάσεων που παίρνει τον Hoffa (Jack Nicholson) στην άκρη του δρόμου ενάντια στην πολιτική της εταιρείας του για ωτοστόπ. Βλέποντάς τον ξανά την επόμενη μέρα να κάνει πικετοφορία στον τόπο απασχόλησής του, ο Χόφα βγάζει τον Μπόμπι σαν να του είχε κάνει βόλτα το προηγούμενο βράδυ, κοστίζοντας στον Μπόμπι τη δουλειά του. Για να επανορθώσει, ο Χόφα τον αναλαμβάνει ως λειτουργό στο νεοσύστατο σωματείο.
Φαίνεται σαν αποχώρηση, αλλά πραγματικά Χόφα είναι άλλο ένα από τα χρονικά του DeVito για το πώς τα καλύτερα επιδιωκόμενα ξεκινήματα για καλούς ανθρώπους συχνά οδηγούν στα χειρότερα δυνατά αποτελέσματα. Καθώς ο Jimmy ανεβαίνει στις τάξεις των Teamsters με όλο και πιο σκιερές τακτικές και παρασκηνιακές συμφωνίες με τον όχλο, ο Bobby γίνεται ένας αξιόπιστος υπολοχαγός που βρίσκεται στη σειρά πίσω από κάθε δυσάρεστη στροφή. Θάφτηκε από τον Nicholson’s άλλα Κομμάτι κύρους του 1992, Μερικοί καλοί άντρες , Χόφα διαθέτει την καλύτερη απόδοση Nicholson. Με ψεύτικη μύτη και τραχιά προφορά, είναι υπέροχα επικίνδυνος, άγριος και ταιριαστός – θα έλεγα αντισταθμισμένος, βήμα-βήμα από έναν αχαρακτήριστα δεσμευμένο DeVito. Το κλειδί της ταινίας είναι η απόφαση του DeVito να παίξει ουσιαστικά τον ρόλο του Ρόμπερτ Φορντ της Χόφα: του μικρού που μέσα από τη φιλοδοξία του να είναι μεγάλος, καταστρέφει τα πάντα. Ο Μπόμπι πηγαίνει σε ένα εστιατόριο για να χρησιμοποιήσει ένα καρτοτηλέφωνο, εκφοβίζοντας έναν σκυθρωπό οδηγό της Ένωσης (Φρανκ Γουάλι) στη διαδικασία. Η ώρα περνά και αποφασίζει να επιδείξει τη δύναμή του στον οδηγό, λέγοντάς του να καλέσει το αρχηγείο και να του δώσει το όνομά του για να επισπεύσει την αποστολή ενός επισκευαστικού οχήματος. Στη συνέχεια, ο Μπόμπι ξεφυσάει ακόμα περισσότερο αποκαλύπτοντας ότι ο ένας και μοναδικός Τζίμι Χόφα τον περιμένει στο αυτοκίνητο στο πάρκινγκ και αν το παιδί θέλει να τον συναντήσει, λοιπόν, ο Μπόμπι είναι τόσο καλά συνδεδεμένος που μπορεί να τα καταφέρει. αυτό συμβαίνει. Ο Μπόμπι, ο κανένας που δεν παίρνει όλα όσα νόμιζε ότι ήθελε ποτέ, βρίσκει το μόνο άτομο στον κόσμο που μπορεί να εντυπωσιαστεί από αυτόν είναι ο δολοφόνος που προσλήφθηκε για να σκοτώσει τον καλύτερό του φίλο. Η εξουσία γεννά τη διαφθορά στον κόσμο του DeVito και κανείς δεν έχει ανοσία σε αυτήν.
Ούτε καν η μικροσκοπική Matilda (Mara Wilson) στη μεταφορά του Roald Dahl του DeVito Ματίλντα . Γεννήθηκε στην κατάπτυστη οικογένεια Wormwood που αποτελείται από τον μπαμπά Harry (DeVito), τη μαμά Zinnia (σύζυγο του DeVito, Rhea Perlman) και τον μεγαλύτερο αδερφό Michael (Brian Levinson). Είναι συνηθισμένοι με τον πιο αηδιαστικό τρόπο. Η Ματίλντα, από την άλλη, ήδη θαύμα στα μαθηματικά και την ανάγνωση, μαθαίνει στην τρυφερή ηλικία των έξι ετών όταν ξεκινά το σχολείο ότι μπορεί να είναι και τηλεκινητική. Πράγματι, Ματίλντα είναι μια παιδική εκδοχή του Κάρι , και ο DeVito είναι ο τέλειος καλλιτέχνης για να πλοηγηθεί στην απόρριψη ιστού που προτείνει μια τέτοια ένωση.
Οι Wormwoods κοροϊδεύουν την ιδέα της εκπαίδευσης και είναι εθισμένοι στην τηλεόραση και τη μικροκαμωμένη. Η Ματίλντα είναι μια εξωγήινη ανάμεσά τους: μια Λίζα Σίμπσον που περνά το χρόνο της στη βιβλιοθήκη και παρέα με την ευγενική δασκάλα της κας Χάνεϊ (Έμπεθ Ντέιβιντς) που αναγνωρίζει την ιδιαιτερότητά της εκεί που δεν το κάνει η οικογένειά της. Κατατρεγμένη και παρενοχλημένη από την κακιά Principal Trunchbull (Pam Ferris), η Matilda συνειδητοποιεί ότι η οργή ενεργοποιεί τις δυνάμεις της και σε μια ανατριχιαστική (και κάπως αξιολάτρευτη) ακολουθία, προκαλεί τον καταχρηστικό μπαμπά της να την θυμώσει αρκετά ώστε να ξεκλειδώσει την ικανότητά της να κινεί τα πράγματα με το μυαλό της. για το καλό. Οι φαντασιώσεις εκπλήρωσης επιθυμιών είναι το απόθεμα και το εμπόριο της DeVito. Τι συμβαίνει όταν τα πιο τρελά σας όνειρα εκπληρώνονται; Τι έχετε παρατήσει από τον εαυτό σας για να τα πετύχετε; Αν και οι επιπτώσεις του Ματίλντα είναι τόσο ανησυχητικές όσο οι προτάσεις ενδοοικογενειακής βίας και θεσμοθετημένης σωματικής τιμωρίας, ο DeVito το εκτοξεύει σαν ένα κομμάτι 'Three Stooges'. Ναι, είναι ενοχλητικό, αλλά μόνο αν το σκεφτείς. Όταν η σκόνη καταλαγιάζει, η Ματίλντα ορκίζεται να μην ξαναχρησιμοποιήσει τις δυνάμεις της, αλλά στη συνέχεια τις χρησιμοποιεί ξανά για να βγάλει τον Μόμπι Ντικ από το ράφι της. Το μυθιστόρημα του Μέλβιλ, φυσικά, έχει να κάνει με την αναζήτηση νοήματος σε ένα ιδιότροπο σύμπαν όπου οι ελπίδες και οι φιλοδοξίες ενός ατόμου πέφτουν σε εμμονή και είναι καταδικασμένες σε θανάσιμη απογοήτευση.
Ο DeVito μεταφέρει το θέμα στην επόμενη ταινία του, Θάνατος στον Σμούτσι , στην οποία η προσωπικότητα ενός αγαπημένου παιδιού, ο Rainbow Randy (Robin Williams) πιάνεται να παίρνει δωροδοκίες και ντρέπεται για να αντικατασταθεί από τον καλόβολο Sheldon και το alter-ego του Sheldon, Smoochy the Rhino. Ένας vegan που ασχολείται με την ολιστική ιατρική, τη γιόγκα και την τοξική θετικότητα, ο Sheldon παίρνει φωτιά με τα παιδιά προς τέρψη της παραγωγού Nora (Catherine Keener) και του αφεντικού της μαφίας Tommy (Pam Ferris, κα Trunchbull από Ματίλντα ) που έχει έναν μεγάλο γιο με αναπτυξιακά προβλήματα, τον Spinner (Michael Rispoli) που λατρεύει τον Smoochy. Ο DeVito ασχολείται με τα εταιρικά τηλεοπτικά προγράμματα με το κέφι της εκπομπής του Το παιχνίδι βαθμολογιών και η διαφθορά του ίδιου από διαφημιστές και ομάδες εταιρικών συμφερόντων, μη κερδοσκοπικού και κερδοσκοπικού χαρακτήρα. Την επόμενη χρονιά Ξωτικό (2003) αντιμετωπίζει παρόμοια θέματα σε ένα πλαίσιο παιδικής δημοσίευσης. Όλο αυτό το διάστημα, ο Randy συνωμοτεί για να καταστρέψει τη φήμη του Smoochy ξεγελώντας τον για να εμφανιστεί σε μια συγκέντρωση νεοναζί, ενώ δυνάμεις από το ίδιο το δίκτυο του Smoochy προσλαμβάνουν έναν επαγγελματία δολοφόνο για να δολοφονήσει τον Smoochy επειδή αρνήθηκε να κερδίσει χρήματα από το brand του προς ικανοποίησή τους. Όπως παρουσιάστηκε από τον DeVito, λειτουργεί ως γέφυρα μεταξύ δύο ταινιών των αδελφών Coen: Ο πληρεξούσιος Hudsucker με ένα συμπαθητικό dolt τοποθετημένο σε θέση εξουσίας, και το αργότερα Αφόρητη Βαναυσότητα το οποίο αναπαράγει λίγη από τη συναισθηματική πλατύτητα και μια ίντριγκα που περιλαμβάνει έναν αδίστακτο δολοφόνο. Ο DeVito μου θυμίζει πολύ τους Coens – όχι μόνο στην άνθηση, αλλά και στο επίκεντρο ελαττωματικών ανθρώπων σε καταστροφές που δημιούργησαν οι ίδιοι. Η βασική διάκριση, νομίζω, είναι ότι δεν είμαι πάντα σίγουρος ότι στους Coens αρέσουν πολύ οι χαρακτήρες τους και δεν αμφιβάλλω ποτέ ότι κάνει ο DeVito. Θάνατος στον Σμούτσι είναι ένα τεντωμένο σκοινί μεταξύ του παραλόγου από τη μια πλευρά και της απελπισίας από την άλλη. Το ότι καταφέρνει να προσγειωθεί ως κάπως ελπιδοφόρα για το ουσιαστικό καλό των ανθρώπων, ακόμη και αφού έχουν πουλήσει την ψυχή τους για μια χούφτα ασήμι, είναι το κλειδί για το δώρο του DeVito.
Δεν τα πήγε καλά. Αν και Ματίλντα έχει γίνει ένα καλτ κλασικό που θυμόμαστε με αγάπη, καμία από τις ταινίες του έκτοτε Πόλεμος των Ρόδων ήταν κερδοφόρα. Νομίζω ότι ο DeVito είναι μια δύσκολη πώληση: πολύ ευρύς για τη διανόηση και πολύ ζοφερός για τους φασαρίες. Η τελευταία του ταινία μέχρι σήμερα ως σκηνοθέτης είναι το 2003 Διπλός – μια ταινία στην οποία έφτασε αργά στη διαδικασία με πρωταγωνιστή τον Μπεν Στίλερ ως Άλεξ Ρόουζ (καμία σχέση;), έναν μαχόμενο συγγραφέα όπως Πέτα τη μαμά από το τρένο Ο Larry, ο οποίος αποφασίζει μαζί με τη σύζυγό του Nancy (Drew Barrymore) να επενδύσουν όλες τις οικονομίες τους σε μια όμορφη πέτρα του Μπρούκλιν. Το πρόβλημά τους είναι ότι έχουν μια ενοικιαστή στον επάνω όροφο, την κυρία Connelly (Eileen Essell) που ελέγχεται από το ενοίκιο, η οποία δεν μπορεί να εκδιωχθεί μέχρι να περάσει στην αιώνια ανταμοιβή της. Είναι η συμβολή των αγαπημένων πραγμάτων του DeVito: ο αποκλεισμένος συγγραφέας (και δεν ξέρω ότι έχω δει ποτέ καλύτερη απεικόνιση του μπλοκ του συγγραφέα από ό,τι στις ταινίες του DeVito – η τέλεια μεταφορά για τις ματαιωμένες φιλοδοξίες), οι ωραίοι άνθρωποι που αρχίζουν να κάνουν κακά πράγματα για να πάρουν αυτό που νομίζουν ότι θέλουν, η βίαια βία, η πλοκή δολοφονίας που κακώς χειρίστηκε.
Διπλός είναι σαν μια κωμωδία του Ealing πέρα από τις προφανείς συνδέσεις με Οι Ladykillers (το οποίο ξαναέφτιαξαν και οι Coens), στην επίθεση της τάξης και στο προνόμιο που την παρακολουθεί. Αντιμετωπίζει επίσης ζητήματα κακοποίησης ηλικιωμένων και τις προκλήσεις που προκύπτουν όταν μια γενιά σε μια ουσιαστικά εγωιστική κοινωνία αναγκάζεται να γίνει ο φροντιστής της προηγούμενης. Η κυρία Κόνελι είναι απίστευτα εκνευριστική, αλλά ο Άλεξ και η Νάνσυ είναι εγωιστές και σπάταλοι. Είναι δύσκολο να σου αρέσει κανένα από αυτά, αλλά, όπως είναι χαρακτηριστικό της δουλειάς του DeVito, σου αρέσουν όλα. Νομίζω Διπλός υποτιμάται. Είναι μια όμορφη ταινία με ένα ξεχωριστό όραμα που την οδηγεί που ταιριάζει καλά με ένα σύνολο έργων που αποκαλύπτεται ότι είναι μια απότομη κριτική των συστημάτων εξουσίας. Αν είναι το αριστούργημα του DeVito Ο Πόλεμος των Ρόδων , δεν έχει κάνει ακόμα μια κακή ταινία. Χόφα αξίζει μια σοβαρή επανεξέταση και παρόλο που δεν μου άρεσε Θάνατος στον Σμούτσι την πρώτη φορά, έκτοτε ήταν μια ταινία στην οποία επέστρεψα για, από όλα τα πράγματα, την καλοσύνη της. Ο DeVito είναι ευρέως γνωστός ως κωμικός ηθοποιός. Έχει περάσει η ώρα να αναγνωριστεί ως ένας ζωντανός, ακόμη και σημαντικός Αμερικανός σκηνοθέτης με ένα συναρπαστικό και αξιόλογο έργο.
Ο Walter Chaw είναι ο ανώτερος κριτικός κινηματογράφου filmfreakcentral.net . Το βιβλίο του για τις ταινίες του Walter Hill, με εισαγωγή του James Elroy, είναι τώρα διαθέσιμο .