Το Muscle Shoals, Αλαμπάμα, βρίσκεται στη νότια όχθη του ποταμού Τενεσί, περίπου 20 μίλια από την κρατική γραμμή. Το Νάσβιλ και το Μέμφις απέχουν μερικές ώρες με το αυτοκίνητο σε διαφορετικές κατευθύνσεις. το ίδιο και το Μπέρμιγχαμ. Γιατί λοιπόν να θέλει κάποιος να πάει στο Muscle Shoals; Είναι συνολικά πάνω από 16 τετραγωνικά μίλια και έχει πληθυσμό κάτω των 15.000, που ανέρχεται σε 200.000 αν συμπεριλάβετε την πόλη της Φλωρεντίας απέναντι από τον ποταμό και άλλες γύρω πόλεις. Παρά αυτά τα εντυπωσιακά στατιστικά στοιχεία, η μουσική κληρονομιά του είναι ίση με οποιαδήποτε μεγάλη πόλη, έχοντας φιλοξενήσει μια μικρή ομάδα μουσικών που βοήθησαν στον καθορισμό της ψυχής, του R&B και του rock n ’roll από τη δεκαετία του 1960 έως σήμερα.
Το εξαιρετικό ντοκιμαντέρ του 2013 του Greg ‘Freddy’ Camalier Μυϊκά κοπάδια ερευνά βαθιά την πλούσια μουσική ιστορία της περιοχής και αυτή τη στιγμή μεταδίδεται στο Amazon Prime. Συγκεκριμένα, η ταινία χρονολογεί το RAME Hall's FAME Studios και το Muscle Shoals Sound Studio, που ιδρύθηκε από το πρώην τμήμα του ρυθμού του Hall, τα Swampers, αθανατοποιήθηκε στο Sweet Home Alabama του Lynyrd Skynyrd (Now Muscle Shoals πήρε τα Swampers / Και ήταν γνωστό ότι επιλέγουν ένα τραγούδι ή δύο). Μεταξύ των δύο, έχουν δημιουργήσει ή παίξει σε μερικά από τα πιο διάσημα τραγούδια που έχουν ηχογραφηθεί ποτέ.
Ο Rick Hall χρησιμεύει ως ήρωας και κακοποιός της ταινίας, σοφός και ανόητος.Φωτογραφία: Magnolia Pictures
Το Hall χρησιμεύει ως ήρωας και κακός της ταινίας, σοφός και ανόητος. Με τη μονόψυχη αποφασιστικότητά του και το θεατρικό μουστάκι, θυμίζει έναν από τους Daniel Plainview του Daniel Day-Lewis στο Θα χυθεί αίμα . Είναι επιρρεπές να μιλάει σε κλισέ, λέγοντας πράγματα όπως θα κλωτσούσα λίγο κώλο και θα έπαιρνα κάποια ονόματα και χάλια με ψηλό βαμβάκι. Πίσω από τη φλύαρη του, όμως είναι μια ζωή θλίψης και τραύματος, είναι ένα θαύμα που επέζησε. Ο Hall μεγάλωσε σε απόλυτη φτώχεια, έχασε τον αδερφό του σε ένα τρομερό ατύχημα, η μητέρα του τον εγκατέλειψε για να γίνει πόρνη και έχασε την πρώτη του γυναίκα σε αυτοκινητιστικό ατύχημα 18 μήνες μετά τον γάμο τους. Επαγγελματικά, απολύθηκε, άφησε πίσω και πέφτει από στούντιο, μουσικούς και ετικέτες, κάθε φορά που παίρνει πίσω τον εαυτό του και βρει μεγαλύτερη επιτυχία. Νομίζω ότι η απόρριψη διαδραμάτισε μεγάλο ρόλο στη ζωή μου γιατί την άκμασα, μας λέει σε ένα σημείο. Ήθελα να αποδείξω ότι ο κόσμος ήταν λάθος και έκανα δίκιο.
Η βαρύτητα του Hall εξισορροπείται από τους φιλικούς Swampers, μια συλλογή από γκρίζα και γεμάτα καλά αγόρια που είναι μέρος της Αγίας Τριάδας των τμημάτων ψυχικού ρυθμού της δεκαετίας του '60, μαζί με τους Motunk's Funk Brothers και Booker T. & The M.G.'s. Απλώς δεν περιμένατε να είναι τόσο funky ή λιπαρά όσο ήταν, λέει η Aretha Franklin, την οποία υποστήριξαν σε καριέρα κάνοντας επιτυχίες όπως το σεβασμό και η αλυσίδα των ανόητων. Ότι το συγκρότημα που έπαιξε σε μερικές από τις μεγαλύτερες επιτυχίες R&B της δεκαετίας του 1960 - συμπεριλαμβανομένων των ορόσημων των Wilson Pickett, Percy Sledge και Etta James - ήταν ένα σωρό απρόσβλητο whiteboys μικρής πόλης, θα ήταν μια επαναλαμβανόμενη πηγή σύγχυσης και κωμωδίας. Όπως θυμάται ο κιθαρίστας Jimmy Johnson, ο Paul Simon κάλεσε τη Stax Records, μίλησε με τον (συν-ιδιοκτήτη) Al Bell και είπε: 'Γεια σου, θέλω τους ίδιους μαύρους παίκτες που έπαιξαν (οι Staple Singers)' Θα σε πάω εκεί. «Είπε,« Αυτό μπορεί να συμβεί, αλλά αυτά τα παιδιά είναι δυνατά χλωμό ».
Η μουσική ιστορία των Muscle Shoals επιστρέφει πριν φτάσουν οι λευκοί Ευρωπαίοι στις αρχές του 1800. Μαθαίνουμε ότι οι αυτόχθονες Ινδιάνοι Yuchi ονόμαζαν τον ποταμό Tennessee, τον ποταμό τραγουδιού. ΤΟΥΑΛΕΤΑ. Ο Χάντι ήταν από την περιοχή και η δουλειά του γράφοντας, μεταγράφοντας και δημοσιεύοντας τραγούδια μπλουζ επέκτεινε σε μεγάλο βαθμό την εμβέλεια του είδους, κερδίζοντας το ψευδώνυμο The Father of the Blues. Το παράλληλο της ιστορίας των στούντιο είναι η γέννηση του Southern rock. Ο Duane Allman ήταν κιθαρίστας στο FAME και ο Lynyrd Skynyrd υπογράφηκε σε συμφωνία παραγωγής με το Muscle Shoals Sound Studio. Η κληρονομιά συνεχίζεται μέχρι σήμερα με το Drive-By Truckers, του οποίου ο Patterson Hood είναι ο γιος του Swamper David Hood, και ο Jason Isbell, κανένας από τους οποίους δεν εμφανίζεται στην ταινία, και ο John Paul White του The Civil Wars.
Πλούσιο σε λεπτομέρεια, όμορφα πυροβοληθείσα και με μαρτυρίες από ένα γεμάτο διάσημα ροκ σταρ, Μυϊκά κοπάδια είναι μια απόλαυση του nerd της μουσικής και προσφέρει ένα συναρπαστικό μάθημα ιστορίας για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με τη μουσική που ξεκίνησε εκεί. Στην καρδιά του είναι μια πολύ ανθρώπινη ιστορία για απλούς ανθρώπους από μια μικρή πόλη που δεν αφήνουν ποτέ την επιτυχία να ξεφύγει ή να τους αλλάξει. Αν ο Hall ήταν ο εργασιομανής του τσαμπιού, καθοδηγούμενος από την αυταπαθητική πικρία του, δεν έχασε ποτέ τη θέα της μουσικής, ωθώντας τους καλλιτέχνες να ξεκλειδώσουν το μεγαλείο τους. Ενώ τα Swampers μπορούσαν να περιοδεύσουν στον κόσμο, προτιμούσαν τις απολαύσεις του σπιτιού. Κοιτάζεις πίσω και βλέπεις τη δισκογραφία, λέει ο Τζόνσον, είμαστε τόσο έκπληκτοι όσο οποιοσδήποτε.
Ο Benjamin H. Smith είναι συγγραφέας, παραγωγός και μουσικός με έδρα τη Νέα Υόρκη. Ακολουθήστε τον στο Twitter: @BHSmithNYC.