Είναι άδικο να κρίνω Μεσονύκτια Λειτουργία ως τηλεοπτική εκπομπή. Ακόμη και όταν τα δίκτυα και οι υπηρεσίες ροής κάνουν πρεμιέρα μιας ατέρμονης λίστας μίνι σειρών, τα πιο σύντομα από αυτά τα έργα συχνά ακολουθούν τους ίδιους κανόνες ρυθμού που έχουν σχεδιαστεί για να τους κάνουν να νιώθουν πάντα σαν στο σπίτι τους στην οθόνη. Θα ήταν ακόμη λιγότερο ταιριαστό να την ονομάσουμε επτάωρη ταινία. Αυτή η υπερχρησιμοποιημένη έπαρση προσφέρει μια οριστικότητα που το τελευταίο έργο του Μάικ Φλάναγκαν δεν προσφέρει ποτέ αρκετά. Μεσονύκτια Λειτουργία γίνεται καλύτερα κατανοητό ως ένα εικαστικό μυθιστόρημα με θεατρικές ακμές. Δεν είναι συνέχεια του Το στοίχειωμα σειρά, αλλά μια επέκταση της ειλικρινούς προσέγγισης του τρόμου του Flanagan. στέκεται ως ο δικός της στοχαστικός, τολμηρός και συχνά παράξενος προβληματισμός για τη θρησκεία και την τυφλή πίστη.
Είναι σημαντικό να κάνουμε αυτή τη διάκριση γιατί Μεσονύκτια Λειτουργία σίγουρα θα μπερδέψει και θα εξοργίσει τους θαυμαστές που αναζητούν άλλη μια σεζόν του Το στοίχειωμα ανθολογία. Εκ πρώτης όψεως, η σειρά αφορά την επιστροφή του ατιμασμένου Ράιλι Φλιν (Ζακ Γκίλφορντ) και τον ερχομό ενός νεαρού ιερέα που ονομάζεται πατέρας Πολ (Χάμις Λινκλέιτερ) σε μια απομονωμένη νησιωτική κοινότητα. Αλλά καθώς ο πατέρας Παύλος περνά όλο και περισσότερο χρόνο με την εκκλησία, τα θαυμαστά γεγονότα αρχίζουν να γίνονται συνηθισμένα. Καθώς μια θρησκευτική ζέση κυριαρχεί σε αυτό το νησί, οι κάτοικοί του αναγκάζονται να ρωτήσουν αν αυτά τα θαύματα είναι αληθινά. και, αν ναι, αν αξίζουν την τιμή τους. Είναι μια υπόθεση που είναι ακριβώς τόσο ανατριχιαστική όσο περιμένατε από τον Flanagan, και υπάρχουν ξεχωριστές πινελιές τρόμου από τον δημιουργό που σίγουρα θα στοιχειώσουν τους εφιάλτες σας. Αλλά Μεσονύκτια Λειτουργία Ποτέ δεν ξεκινά πραγματικά με την παραδοσιακή έννοια της τηλεόρασης, ξεδιπλώνεται ήσυχα.
Στην πραγματικότητα, λίγα έως τίποτα δεν συμβαίνουν στα τρία πρώτα επεισόδια της μίνι σειράς. Ο Ράιλι βουρκώνει στο νησί, μισώντας την επιστροφή του στη γενέτειρά του όσο μισεί τον εαυτό του. Η Έριν Γκριν (Κέιτ Σίγκελ), η δασκάλα του νησιού, εμφανίζεται συνήθως δίπλα στον Ράιλι είτε για να ενθαρρύνει το νέο του μονοπάτι στη ζωή είτε για να τον κοροϊδέψει απαλά για το μίσος του για τον εαυτό του. Ο σερίφης Χασάν (Ραχούλ Κόλι) παρακολουθεί από το πλάι, προειδοποιεί αυστηρά και ρίχνει μεθυσμένους στη φυλακή, όπως χρειάζεται. Η θρησκευτική θιασώτης Bev Keane (Samantha Sloyan) εκνευρίζει τους πάντες με την πιο ιερή στάση της. Και ο πατέρας Παύλος στέκεται στη μέση όλων αυτών, τραυλίζοντας και χαμογελώντας κηρύγματα επί κηρύγματος. Η όλη ρύθμιση μοιάζει λιγότερο με μια ιστορία και περισσότερο σαν να βλέπεις χαρακτήρες που δεν μπορούν να παίξουν από ένα βιντεοπαιχνίδι να κάνουν την καθημερινότητά τους. Τίποτα δεν συμβαίνει παρά μόνο οι άνθρωποι που υπάρχουν. Ακόμη και τα κηρύγματα του πατέρα Παύλου περιέχουν αυτή την ενέργεια, διοχετεύοντας τα γνωστά θέματα και τους ρυθμούς κάθε χριστιανικής εκκλησίας.
Φωτογραφία: NETFLIX
Είναι επειδή Μεσονύκτια Λειτουργία καταβάλλει τόσο μεγάλες προσπάθειες για να κάνει αυτόν τον κόσμο να νιώσει ότι ζει, ώστε αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια είναι τόσο ταραχώδες. Εκεί κρύβεται μια εξαιρετική ιστορία Μεσονύκτια Λειτουργία. Η σειρά αμφισβητεί τις επιπτώσεις της πίστης, τα διόδια της αγάπης και τις ιδιοτελείς χρήσεις του Θεού από τον άνθρωπο, με μια σοβαρή φρίκη που σπάνια προσδίδει στη θρησκεία. Αλλά για να φτάσουμε σε αυτές τις κομβικές στιγμές απαιτούνται τρεις ώρες, σχεδόν το ήμισυ του χρόνου διάρκειας επτά ωρών της σειράς.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η αργή πλευρά του Μεσονύκτια Λειτουργία είναι σπατάλη. Κατά κάποιο τρόπο είναι στην πραγματικότητα μια δύναμη. Ποτέ δεν απέχεις περισσότερο από 10 λεπτά από έναν άλλο συγκλονιστικό μονόλογο από το καστ της σειράς με απίστευτα ταλαντούχους ηθοποιούς. Εκεί που η εκτέλεσή του με αργούς ρυθμούς αισθάνεται εξαντλητική, η ερμηνεία του είναι εξαιρετική. Ο Linklater είναι ιδιαίτερα συναρπαστικός, εμποτίζοντας τα έντονα βλέμματα του πατέρα Paul με μια πεποίθηση που είναι ταυτόχρονα ανησυχητική, ύποπτη και μαγευτική. Ομοίως, ο Sloyan καρφώνει την αντίφαση μιας θεοσεβούμενης ναρκισσίστριας που κρύβεται πίσω από την πίστη της και η Kohli είναι για άλλη μια φορά εξαιρετική ως συμπονετική θεατής που απλά προσπαθεί να είναι καλός άνθρωπος. Σε κάθε ηθοποιό - κυριολεκτικά σε όλους - δίνεται τουλάχιστον ένας μεγάλος λόγος για να δείξει πόσο σπουδαίοι είναι στη δουλειά του. Αλλά όσο υπέροχος και αν είναι κάθε ηθοποιός, είναι ένα κόλπο στο σαλόνι που παλιώνει γρήγορα μόλις το παρατηρήσετε.
Κατά τη διάρκεια μιας εποχής που η ουρά όλων είναι μεγάλης διάρκειας χιλιομέτρων, το να ζητάμε να δώσουμε σε οποιαδήποτε εκπομπή μερικά επεισόδια πριν βγει καλά είναι σχεδόν προσβλητικό. Αλλά αυτό ακριβώς είναι Μεσονύκτια Λειτουργία απαιτεί. Αν δώσετε στη νέα μίνι σειρά του Flanagan τον χρόνο και τον σεβασμό που της αξίζει, θα σας περιμένουν ένα μυθιστόρημα με ψυχή και υπέροχη δράση για το τι σημαίνει πίστη, θρησκευτική ή άλλη, που ολοκληρώνεται με ένα πραγματικά θεαματικό φινάλε. Βλέπεται στο σύνολό του, Μεσονύκτια Λειτουργία είναι στοιχειωτική, μία από εκείνες τις εκπομπές που απειλούν να κρύβονται στις γωνίες του μυαλού σας και να αμφισβητήσουν τις μακροχρόνιες πεποιθήσεις σας πολύ μετά την ολοκλήρωση του τελευταίου επεισοδίου. Αλλά αν τρεις ώρες συσσώρευσης φαίνονται υπερβολικές, ίσως είναι καλύτερα να το ξαναδείτε The Haunting of Hill House.
Όλα τα επεισόδια του Μεσονύκτια Λειτουργία Πρεμιέρα στο Netflix την Παρασκευή 24 Σεπτεμβρίου.