Ένα Χριστουγεννιάτικο Μυστήριο στο HBO Max είναι η κλασική σας γιουλέτιδα. Πριν από 100 χρόνια, μια σειρά από κουδουνάκια έπεσαν από το έλκηθρο του Άγιου Βασίλη στην πόλη Pleasant Bay, στο Όρεγκον, φέρνοντας ευημερία σε όλους όσοι ζούσαν εκεί. Όταν οι καμπάνες χάνονται από το μουσείο που τις φιλοξενεί, όλοι στην πόλη πανικοβάλλονται και η 11χρονη Violet Pierce είναι αποφασισμένη να ανακαλύψει ποιος τις έκλεψε.
ΕΝΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΟ ΜΥΣΤΗΡΙΟ : ΝΑ ΤΟ ΠΑΡΑΛΕΙΨΕ Ή ΝΑ ΤΟ ΠΑΡΑΒΕΙ;
Εναρκτήριο πλάνο: Κάνουμε μεγέθυνση σε φωτογραφίες με σέπια από μια μικρή πόλη-μύλο που ονομάζεται Pleasant Bay, ενώ ένας αφηγητής λέει: «Επιτρέψτε μου να σας πω την ιστορία του Jimmy Stubbins και τις χρυσές καμπάνες. Όλα ξεκίνησαν πριν από 100 χρόνια…»
Η ουσία: Εντάξει, Jimmy Stubbins. Η οικογένεια του μικρού Jimmy, όπως και οι υπόλοιπες οικογένειες στο Pleasant Bay, δεν είχαν την τύχη τους αφού μια ξηρασία προκάλεσε το κλείσιμο του τοπικού μύλου. Την παραμονή των Χριστουγέννων εκείνης της μοιραίας χρονιάς, ο Τζίμι ξύπνησε αφού άκουσε το κλιπ από τις οπλές των ταράνδων και βρήκε μια λωρίδα από τα κουδουνάκια του Άη Βασίλη που έπεσε από το έλκηθρο του στην αυλή του Τζίμυ. Ο Τζίμι ευχήθηκε στις καμπάνες να αποκατασταθεί η ευημερία της πόλης και πριν καν προλάβει κανείς να κόψει το χριστουγεννιάτικο φρουτόπιτα το επόμενο πρωί, άρχισαν να ταξιδεύουν τα νέα ότι το ποτάμι άρχισε να ρέει και ο μύλος άνοιγε ξανά.
Με τα χρόνια, οι καμπάνες έγιναν σύμβολο ελπίδας και οι άνθρωποι έρχονταν από μίλια τριγύρω για να κάνουν τις ευχές τους, και τελικά εκτέθηκαν στο τοπικό μουσείο και θεωρήθηκε ότι ήταν υπεύθυνες για την ευημερία της πόλης. Στο σημερινό Pleasant Bay, γνωρίζουμε τις 11χρονες Violet Pierce (Violet McGraw) και Kenny Bottoms (Santino Barnard), δύο παιδιά που είναι γείτονες της διπλανής πόρτας και καλύτεροι φίλοι. Όταν ανακαλύπτεται ότι οι καμπάνες κλάπηκαν από το μουσείο μόλις τρεις μέρες πριν από τα Χριστούγεννα, ο μπαμπάς της Violet, ο οποίος τυχαίνει να είναι ο σερίφης (που τον υποδύεται ο Eddie Cibrian), συλλαμβάνει τον George Bottoms (Drew Powell), τον πατέρα του Kenny και τον θυρωρό του μουσείου, ο οποίος έχει ιστορικό κλοπής. Ο Τζορτζ φαίνεται να είναι το μόνο εύλογο άτομο που είχε πρόσβαση στις καμπάνες τη νύχτα που έκλεψαν. Τα πράγματα περιπλέκουν το γεγονός ότι ο δήμαρχος Donovan (Beau Bridges), είναι έξαλλος που λείπουν οι καμπάνες, όχι επειδή πιστεύει αληθινά στη μαγεία τους, αλλά επειδή θα επανεκλεγεί σύντομα και είναι ένας από τους εκείνοι πολιτικούς που νοιάζονται μόνο για τον εαυτό τους και όχι για τους ψηφοφόρους του.
Με τον πατέρα του Κένυ κλειδωμένο, τα παιδιά πείθονται για την αθωότητά του και, συνεργαζόμενοι με τα μεγαλύτερα αδέρφια τους, ξεκινούν να λύσουν το… Χριστουγεννιάτικο μυστήριο … του ποιος πραγματικά έκλεψε τις καμπάνες.
Τι παραστάσεις θα σας θυμίσει; Αν και οι πλοκές είναι απίστευτα διαφορετικές, Ένα Χριστουγεννιάτικο Μυστήριο είναι λίγο σαν του Netflix Jingle Jangle: A Christmas Journey , το μιούζικαλ του 2020 στο οποίο μια νεαρή κοπέλα αναλαμβάνει να βοηθήσει την αποτυχημένη επιχείρηση παιχνιδιών του παππού της και να επαναφέρει τη μαγεία των Χριστουγέννων στην πόλη της. Σε αυτή την περίπτωση, η Βάιολετ αναλαμβάνει να βοηθήσει την αστυνομική έρευνα του πατέρα της προκειμένου να αποκαταστήσει τη μαγεία των Χριστουγέννων στην πόλη της.
Η αποδοχή μας: Ένα Χριστουγεννιάτικο Μυστήριο είναι ένα μυστήριο της συμμορίας του Σκούμπι μέσω του καναλιού Hallmark, αλλά δεν προορίζεται να είναι ανόητο ή χαζό, κάτι που θα μπορούσε κανείς να συσχετίσει με αυτά τα δύο είδη. Μια ομάδα παιδιών (δύο παιδιά δημοτικού, δύο λυκείου) συνεργάζονται για να ανατρέψουν τις πέτρες που άφησε ο σερίφης, για κάποιο λόγο, και στην πορεία ανακαλύπτουν ποιος είναι ο πραγματικός κλέφτης (και, εννοώ , ναι, υπάρχει ένα στοιχείο του 'και βρήκαν το αληθινό νόημα των Χριστουγέννων' σε αυτό, αλλά όχι ενοχλητικά).
Η αρχή της ταινίας στήνει το έγκλημα και μας συστήνει όλους τους πιθανούς υπόπτους μας. Ενώ στην αρχή φαίνεται ότι κάθε χαρακτήρας θα μπορούσε να είναι ένα εκνευριστικό αρχέτυπο (ο ντετέκτιβ παιδί που ξέρει τα πάντα, ο ανίκανος σερίφης, ο άδικα φυλακισμένος ύποπτος, ο σκληρός πολιτικός) οι ηθοποιοί δεν τους αφήνουν να γίνουν στερεότυπα μιας νότας και Τελικά, όλοι σε αυτή τη μικρή πόλη είναι καλοί στην καρδιά. Ακόμη και ο [SPOILER] ο κακός, παρόλο που είναι ο κλέφτης, δεν είναι και τόσο κακός τελικά. Το τελευταίο τρίτο της ταινίας ξεκινάει Γκούνιες περιοχή: μεγαλύτερα και νεότερα αδέρφια συνεργάζονται καθώς ερευνούν τις υπόγειες σήραγγες της πόλης τους στο Όρεγκον για να βρουν θησαυρό που θα τους σώσει όλους, αλλά η αίσθηση της περιπέτειας και του μυστηρίου επιτυγχάνει ακριβώς τη σωστή ισορροπία για το σετ προβολής PG.
Το καστ δεν είναι τεράστιο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν τόσοι πολλοί ύποπτοι για αρχή, οπότε ενώ οι ενήλικες μπορεί να αρχίσουν να συνδυάζουν στοιχεία του μυστηρίου αρκετά γρήγορα, ο τρόπος με τον οποίο εκτυλίσσεται η ιστορία επιτρέπει στους νεότερους θεατές να συμμετάσχουν καθώς η Violet και το πλήρωμά της ακολουθούν οδηγεί τους και καταλήγουν στο μεγάλο συμπέρασμά τους.
Φύλο και δέρμα: Όχι, δεν υπάρχει Santa After Dark εδώ.
Βολή χωρίστρα: Οι καμπάνες ανακτήθηκαν, το ετήσιο χτύπημα των χρυσών Χριστουγεννιάτικων καμπάνων είναι επιτέλους σε θέση να ξεκινήσει. Προς τιμήν της Βάιολετ που τα βρήκε, τα κρατάει πάνω από το κεφάλι της για να τα δει όλη η πόλη και τα κουνάει φωνάζοντας, «Καλά Χριστούγεννα σε όλους!»
Sleeper Star: Η Violet McGraw, η οποία υποδύεται τον κύριο ερευνητή του παιδιού μας, είναι εξαιρετική στον ρόλο της Violet Pierce, της ισχυρής αλλά καλής καρδιάς sleuth που προσπαθεί να λύσει το μυστήριο των καμπάνων. Παρόλο που υποδύεται το πολύ συνηθισμένο παιδί ντετέκτιβ, φέρνει βάθος και σοβαρότητα στον ρόλο της αντί να παίζει τα ενοχλητικά και ενοχλητικά τροπάρια.
Πιο πιλοτική γραμμή: «Σε αυτή την πόλη, πιστεύουμε στο πνεύμα των Χριστουγέννων! Και πιστεύουμε στις καμπάνες!». Ποιος είναι ο ντινγκ ντονγκ που το έγραψε αυτό;
Η κλήση μας: ΔΕΙΤΕ ΤΟ! Ένα χριστουγεννιάτικο μυστήριο είναι μια από εκείνες τις ταινίες που παρουσιάζουν ένα χριστουγεννιάτικο θαύμα που συμβαίνει ακριβώς την ώρα για να αποκαταστήσει κάθε ελπίδα στους καλούς ανθρώπους στη χώρα. Και υπάρχουν τόσες πολλές δυνατότητες για τέτοιου είδους ιστορία να αισθάνεται άσχημα ή να κάνει τους χαρακτήρες - ιδιαίτερα τα παιδιά - να ενοχλούν. Είμαι στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι είναι στην πραγματικότητα μια γλυκιά ταινία. Σίγουρα, υπάρχουν μερικές κλασικές κόκκινες ρέγγες για να σε πετάξουν και μερικές χαλαρές επιλογές γραφής (ο Μπο Μπρίτζς αξίζει καλύτερα από αυτόν τον ρόλο ως εγωιστής δήμαρχος που τραβάει ένα 180 για να αποκαλύψει μια καλοσύνη που φαινομενικά δεν έχει δείξει ποτέ πριν), αλλά ως ενήλικας που παρακολουθεί σε αυτήν την ταινία, βρήκα τον εαυτό μου να επενδύσει στην ιστορία χωρίς να γυρίζω τα μάτια μου σε κανέναν από τους χαρακτήρες ή το γράψιμο. Ένα χριστουγεννιάτικο μυστήριο μπορεί να μην γίνει ετήσια παράδοση, αλλά θα ήταν ένα ευπρόσδεκτο διάλειμμα για όσους από εσάς Ξωτικό σε επανάληψη.