Σε θεμέλιο Επεισόδιο 4, μαθαίνουμε μια σκληρή αλήθεια για το μέλλον του πολιτισμού: Ακόμη και οι Γαλαξικοί Αυτοκράτορες έχουν μια φάση emo.
Τέσσερα επεισόδια βαθιά, το κύριο σημείο πώλησης της σειράς συνεχίζει να είναι οι περιπέτειες των τριμερών ηγετών της, των κλώνων Cleon. Σε αυτό το σημείο —τώρα 35 χρόνια μετά την καταστροφή της starbridge και την εξορία του Hair Seldon— ο σημερινός Brother Dawn είναι ένας προβληματικός έφηβος, ο οποίος δοκιμάζει το προσωπικό του πεδίο δύναμης πετώντας τον εαυτό του από μια προεξοχή του μπαλκονιού. Αυτό τον φέρνει στην προσοχή ενός κηπουρού του παλατιού που ονομάζεται Azura (Amy Tyger) και το αντίστροφο. Μετά από μερικές τρομακτικές συνομιλίες με τον αρχηγό της αυτοκρατορικής κατασκοπείας, Shadow Master Obrecht (Mido Hamada), βλέπουμε ότι η Dawn αναζήτησε πληροφορίες για την Azura όχι για να τη σκοτώσει για αυτό που είδε, αλλά επειδή την έχει χτυπήσει. Κατασκευάζει ακόμη και ένα μικρό κατασκοπευτικό drone σε σχήμα λιβελλούλης για να την προσέχει, αν και φαίνεται δυσαρεστημένος που βλέπει ότι ο Όμπρεχτ εξακολουθεί να την παρακολουθεί επίσης.
Κατά τα φαινόμενα, ο Dawn είναι ο περίεργος άνδρας στην τρέχουσα τριάδα του Κλέωνα. Το Day και το Dusk φαίνεται να μιλούν και να κινούνται από κοινού κατά τη διάρκεια ενός ακροατηρίου με έναν πρεσβευτή από μια από τις μεγάλες θρησκείες του γαλαξία, τον Λουμινισμό, με την Αυγή να είναι πάντα πίσω. Ωστόσο, αυτή η εξωτερική συγχρονικότητα διαψεύδεται από ένα σχίσμα στα παρασκήνια, που ταιριάζει με το σχίσμα που αναπτύσσεται μέσα στον Λουμινισμό. Ενώ οι Αυτοκράτορες έχουν στο μυαλό τους έναν επιλεγμένο υποψήφιο για να διαδεχθεί τον αποθανόντα ηγέτη της θρησκείας, ένας άλλος υποψήφιος έχει εμφανιστεί, ένας που ασπάστηκε ένα αιρετικό δόγμα: ως κλώνοι, οι Κλέωνες δεν έχουν ψυχή, και επομένως είναι λιγότεροι από άνθρωποι, όχι περισσότεροι. Αυτό, πιστεύει ο Ντέι, είναι μια άμεση αμφισβήτηση του δικαιώματός τους να κυβερνούν, κάτι που εν δυνάμει ενστερνίζονται τρία τρισεκατομμύρια πολίτες της Αυτοκρατορίας, εάν αναλάβει ο απατεώνας υποψήφιος. (Ο Ντέι απομακρύνεται από μια γευστική ερωτική συνάντηση με μια εργάτρια του σεξ που εκπαιδεύει να τον αγγίζει αρκετά απαλά ώστε να ξεπεράσει την προσωπική του ασπίδα για να αντιμετωπίσει αυτή την κρίση. Ίσως γι' αυτό είναι τόσο γκρινιάρης.)
Σε μια σκληρή διαμάχη, ο Ντέι παρακάμπτει το συνηθισμένο πρωτόκολλο και επιμένει να ταξιδέψει για τη λήψη αποφάσεων στη θρησκεία, αντί να αφήσει τον Ντάσκ να κάνει το ταξίδι όπως συνηθίζεται. (Κανένας Αυτοκράτορας δεν εγκατέλειψε ποτέ τον Τράντορ κατά τη διάρκεια των χρόνων της Ημέρας του Αδελφού του.) Ο Day έχει μεγάλη μνήμη, φαίνεται, και κατηγορεί τον προκάτοχό του Dusk για την πτώση της αστρογέφυρας, τον σκληρό βομβαρδισμό των αντιμαχόμενων βαρβαρικών βασιλείων Ανακρέοντα και Θέσπη, και Η εξορία του Σέλντον, του οποίου τα μαθηματικά μοντέλα προέβλεπαν τόσο το θρησκευτικό σχίσμα όσο και μια συνεχιζόμενη εξέγερση στον Τράντορ, ένα άλλο πρόβλημα που οι Αυτοκράτορες δυσκολεύονται να διαχειριστούν. Όχι άλλες βιαστικές αποφάσεις όπως αυτές, λέει ο Ντέι — ήρθε η ώρα αυτόν να αναλάβει το θέμα του Λουμινισμού, όχι το Σούρουπο. (Σίγουρα τώρα η Αυτοκρατορία δεν θα νοικιάζεται πια με παρορμητική δράση, ο ρομποτικός βοηθός Demerzel πεθαίνει όταν ο Ντέι βγάζει το Dusk από τη διπλωματική αποστολή. Ya burnt, Brother Day!) Θα έπρεπε να ανησυχούμε που η Day έχει γίνει τόσο έξαλλος με τους μαθηματικούς της Empire «Αδυναμία να απομυθοποιήσει το έργο του Σέλντον που φωνάζει σε θανατηφόρο καρδιακό επεισόδιο; Ναι, μάλλον.
Επιστρέφοντας στο Terminus, είμαι στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι μετά το ασταθές επεισόδιο της περασμένης εβδομάδας, τα πράγματα φαίνεται να είναι σε σταθερό έδαφος. Ω, σίγουρα, υπάρχουν ακόμη άλυτα μυστήρια: Δεν ξέρουμε γιατί ο Raych δολοφόνησε τον μέντορά του και θετό πατέρα του, Hari Seldon. Δεν γνωρίζουμε πώς αντέδρασε η συλλογικότητα του Ιδρύματος στον θάνατο του ιδρυτή και αρχηγού τους. Δεν γνωρίζουμε την ταυτότητα του μυστηριώδους αγοριού που συνεχίζει να βλέπει ο Σάλβορ. Και δεν ξέρουμε ποιος έχτισε το Vault, τι υπάρχει μέσα του, γιατί μόνος του ο Salvor Hardin μπορεί να ξεπεράσει το μηδενικό πεδίο του για να το πλησιάσει, αν ο Hari ήξερε ότι ήταν εκεί όταν σχεδίαζε να εξοριστεί στο Terminus ή αν ο Hari το διέταξε. κατασκευή ο ίδιος.
Αλλά αυτό το επεισόδιο (Barbarians at the Gate) αποδεικνύει αρκετά σταθερά ότι ο Salvor είναι κάποιο είδος τηλεπαθητικού, κάτι που κάνει μια ενδιαφέρουσα τηλεόραση. Μόνος από όλους τους ανθρώπους που ανακρίνουν τον Φάρα (Κούμπρα Σάιτ), τον ηγέτη του πολέμου των Ανακρέων που ηγείται μιας μικρής δύναμης εισβολής, μόνο ο Σάλβορ είναι σε θέση να υποστηρίξει την αλήθεια του υψηλού βαθμού του Φάρα. Επιπλέον, είναι σε θέση να διαβάσει το μυαλό της Phara για την οδυνηρή προσωπική της ιστορία, πώς έχασε την οικογένειά της από τις ραδιενεργές επιπτώσεις από την πυρηνική επίθεση της Αυτοκρατορίας στον πλανήτη της μετά τον βομβαρδισμό της αστρογέφυρας του Trantor χρόνια νωρίτερα. Είναι σε θέση να προβλέψει το αποτέλεσμα μιας ρίψης νομίσματος μισή ντουζίνα φορές στη σειρά. Έχει ένα όραμα για τον εαυτό της και το μυστήριο αγόρι (ο Raych ως παιδί, ίσως;) στη βιβλιοθήκη του Seldon στο Trantor. Είναι πεπεισμένη ότι αυτό το τελευταίο κομμάτι της στέλνει το Vault ένα μήνυμα — αλλά θα το αποκωδικοποιήσει εγκαίρως για να αποτρέψει την εξάλειψη του Ιδρύματος από τις δυνάμεις της Phara;
Εν ολίγοις, ο Salvor είναι ένα ακραίο άτομο, ένα εξαιρετικό άτομο με εξαιρετικές δυνάμεις. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει, και πιθανώς πρέπει σημαίνει, ότι δεν υπολογίζεται στο σχέδιο του Σέλντον, το οποίο α) ασχολείται με τη μοίρα των μαζών, όχι των ατόμων, και β) υποθέτει ότι οι άνθρωποι είναι βασικά ίδιοι, όχι ψυχικοί μεταλλαγμένοι ή οτιδήποτε άλλο είναι ο Σάλβορ. Ο ονομαστικός αρχηγός της αποικίας, ο Λιούις (Έλιοτ Κόουαν), βρίσκει όλα αυτά έναν καλό λόγο να μην εμπιστεύεται τη Σάλβορ και να αμφισβητεί τις αποφάσεις της σχετικά με τον κρατούμενο και την ασφάλεια της αποικίας. Αλλά ο φίλος του Σάλβορ, ο Χιούγκο, το βλέπει αλλιώς: Τι θα γινόταν αν, αντί να αποτελεί εξαίρεση από το σχέδιο του Σέλντον, ο Σάλβορ είναι Το σχέδιο του Σέλντον;
Μιλώντας για το σχέδιο, οι τελευταίες στιγμές του επεισοδίου υπόσχονται μια πιθανή εξήγηση για μια από τις πιο ανεξήγητες ανατροπές του: την τοποθέτηση από τον Raych του προστατευόμενου του Seldon, Gaal Dornick σε ένα λοβό διαφυγής που την κρατά σε στάση για απροσδιόριστο χρονικό διάστημα. Βλέπουμε τον Gaal, ακόμα κοιμισμένο και βυθισμένο στο συντηρητικό υγρό του λοβού, καθώς το σκάφος μιας γυναίκας πλησιάζει ένα μεγάλο πλοίο ή διαστημικό σταθμό. Ποιος είναι στο πλοίο, αν υπάρχει κάποιος; Συνδέεται με τον Seldon; Ήταν η αυτοσχέδια εξορία του Γκάαλ από το σχέδιο του Ιδρύματος Σέλντον, όπως θα μπορούσαν να ήταν οι ψυχικές ικανότητες του Σάλβορ; Είμαι πολύ περίεργος να μάθω και νομίζω ότι αυτό είναι ένα πολύ καλό σημάδι θεμέλιο του μέλλοντος.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) γράφει για την τηλεόραση για Βράχος που κυλά , Ορνιο , Οι Νιου Γιορκ Ταιμς , και οπουδήποτε θα τον έχει , Πραγματικά. Αυτός και η οικογένειά του ζουν στο Λονγκ Άιλαντ.