Έχουν περάσει πάνω από 30 χρόνια από τότε που ο Val Kilmer είπε στον Tom Cruise ότι θα μπορούσε να είναι ο wingman του, οποιαδήποτε στιγμή, το 1986 Top Gun . Αλλά ενώ ο Κρουζ είναι πίσω στη θέση του πιλότου Top Gun: Maverick — που τώρα μεταδίδεται σε ψηφιακές πλατφόρμες όπως Amazon Prime , Vudu , και πολλά άλλα — Ο Iceman έχει κολλήσει στο έδαφος, λόγω των προβλημάτων υγείας του Kilmer. Ωστόσο, η ταινία αποτίει φόρο τιμής στον Iceman με τον Κίλμερ σε μία, συγκινητική σκηνή με τον Κρουζ.
Αν παρακολουθήσατε το αυτοβιογραφικό ντοκιμαντέρ του Kilmer του 2021 Val στο Prime Video της Amazon , θα ξέρετε ότι ο ηθοποιός του Iceman έχει ένα σωλήνα στο λαιμό του, χάρη στις δύο τραχειοτομές στις οποίες υποβλήθηκε κατά τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού του το 2015. Ενώ βγήκε επιτυχημένος στην άλλη πλευρά της μάχης, ο Kilmer έχει χάσει τα πάντα που μιλάει, καταστροφικό πλήγμα για τον 62χρονο ηθοποιό. Αντί να προσπαθήσετε να κρύψετε αυτό το γεγονός, Top Gun: Maverick επέλεξε να ενσωματώσει τον καρκίνο του Kilmer στην ιστορία του Iceman.
Τώρα, ναύαρχος και διοικητής του στόλου των ΗΠΑ στον Ειρηνικό, έχει διαπιστωθεί ότι ο Tom 'Iceman' Kazansky είναι αυτός που προστατεύει τον πρώην αντίπαλό του από τη μόνιμη προσάραξη. Ο Μάβερικ εξακολουθεί να παραβιάζει τους κανόνες, αλλά για καλή του τύχη, έχει έναν φύλακα άγγελο να τον προσέχει. Σύμφωνα με τη σύσταση του Iceman, δίνεται στον Maverick μια δεύτερη ευκαιρία - όχι για να πετάξει, αλλά για να εκπαιδεύσει μια παρτίδα νεοσυλλέκτων Top Gun για μια επικίνδυνη αποστολή. Όταν ο Maverick παλεύει να φτάσει στον Rooster (Miles Teller), τον γιο του αείμνηστου φίλου του Goose, στρέφεται στον Iceman για συμβουλή.
Δυστυχώς, ο καρκίνος του λαιμού του Iceman έχει πάρει μια στροφή προς το χειρότερο. Η σύζυγός του λέει στον Maverick ότι τώρα είναι οδυνηρό για τον άντρα της να μιλήσει. Αν και ο Κίλμερ δεν έχει σχεδόν καθόλου λεκτικό διάλογο -αντί να πληκτρολογεί τις απαντήσεις του στην οθόνη του υπολογιστή- ο ηθοποιός καταφέρνει ωστόσο να μεταφέρει τον βαθύ συναισθηματικό δεσμό μεταξύ αυτών των δύο ανδρών. Κουνάει καταφατικά το κεφάλι του όταν ο Μάβερικ ομολογεί ότι ο Κόκορας είναι ακόμα θυμωμένος μαζί του για τον θάνατο της Γκους και απομακρύνει την επιμονή του Μάβερικ ότι ο νεότερος δεν θα τον ακούσει ποτέ. Στη συνέχεια, όταν ο Maverick παρακαλεί τον Iceman να τον στείλει στην αποστολή, αντί για τον Rooster, εκείνος χαμογελάει ένα λυπημένο χαμόγελο, πριν πληκτρολογήσει ένα ρεφρέν που επαναλαμβάνεται συχνά στην πρώτη ταινία: «Ήρθε η ώρα να αφεθείς».
Αυτό φέρνει τον Maverick σε κλάματα, καθώς ομολογεί ότι φοβάται ότι πρόκειται να χάσει τον Rooster για πάντα. (Είναι, ίσως, η καλύτερη στιγμή της ηθοποιίας του Κρουζ και στην ταινία.) Μιλάει επιτέλους ο Iceman, με τη ραχιαία φωνή του. Λέει στον Maverick και το Navy και ο Rooster χρειάζονται τον Maverick και γι' αυτό πολέμησε για αυτόν. Οι δύο άντρες αγκαλιάζονται και είναι ακριβώς η συναισθηματική κάθαρση που θέλετε να είναι, με μια παιχνιδιάρικη αναφορά στον πρώην ανταγωνισμό τους, όταν ο Iceman ρωτά: «Ποιος είναι ο καλύτερος πιλότος, εσύ ή εγώ;»
«Αυτή είναι μια ωραία στιγμή», ειρωνεύεται ο Μάβερικ ως απάντηση. «Ας μην το καταστρέψουμε».
Είναι η μοναδική σκηνή του Kilmer στην ταινία και —ειδοποίηση spoiler— πιθανότατα θα είναι η τελευταία σκηνή του στο franchise, αν υπάρξει ποτέ αλλο Top Gun ταινία. Λίγες σκηνές αργότερα, ο Μάβερικ μαθαίνει ότι ο Iceman έχει περάσει, που σημαίνει ότι δεν έχει πλέον τον προστάτη του στο Ναυτικό. Αλλά είναι, τουλάχιστον, μια ουσιαστική σκηνή που λειτουργεί ως η συναισθηματική καρδιά της ταινίας. Είναι ένα τέλειο όριο στη σχέση που δημιουργήθηκε μεταξύ αυτών των δύο ανδρών στην πρώτη Top Gun. Τελικά, μπορεί να ήταν αντίπαλοι το 1986, αλλά ο Iceman ήταν ο σωτήρας του Maverick στο τέλος.
Ήταν ιδέα του Κίλμερ να γράψει τον καρκίνο του λαιμού του στην ταινία, σύμφωνα με τον σκηνοθέτη Τζόζεφ Κοσίνσκι. «Ο [παραγωγός] Jerry [Bruckheimer] και εγώ συναντηθήκαμε με τον Val. Ήρθε στο γραφείο του Τζέρι και καθίσαμε μαζί του και του είπαμε την επιθυμία μας να βρούμε έναν τρόπο να βάλουμε τον Iceman στην ταινία», είπε ο Κοσίνσκι σε συνέντευξή του στο Indiewire . «Ήταν ο Val που σκέφτηκε ότι ο Iceman ήταν επίσης άρρωστος, ώστε να μπορέσει να ενσωματωθεί στην ιστορία με τρόπο που να αισθάνεται αυθεντικό και όχι κάτι που προσπαθούσαμε να κρύψουμε».
Ο Κίλμερ ήταν φωνητικός μεσα ΚΟΙΝΩΝΙΚΗΣ ΔΙΚΤΥΩΣΗΣ για τις ελπίδες του να ριχτεί στο Top Gun sequel, το οποίο βρισκόταν σε ανάπτυξη για πάνω από μια δεκαετία από τη στιγμή που πήρε επίσημα το καστ. Και παρόλο που υπήρχαν εδώ και καιρό φήμες ότι ο Κίλμερ και ο Κρουζ δεν τα πήγαιναν καλά στα γυρίσματα της πρώτης ταινίας, ήταν ο Κρουζ που πάλεψε για να παίξει τον Κίλμερ Ανορθόδοξος . Ο παραγωγός Jerry Bruckheimer είπε σε συνέντευξή του στο Ανθρωποι , «Ο [Cruise] είπε: «Πρέπει να έχουμε τον Val, πρέπει να τον έχουμε πίσω.» […] Ήταν η κινητήρια δύναμη. Όλοι τον θέλαμε, αλλά ο Τομ ήταν πραγματικά ανένδοτος ότι αν πρόκειται να φτιάξει άλλον Top Gun , ο Val έπρεπε να είναι σε αυτό.'
Στο ντοκιμαντέρ του, Val , ο Kilmer απηχεί αυτό το συναίσθημα, λέγοντας: «Ήταν διασκεδαστικό να παίζουμε τη σύγκρουση μεταξύ των χαρακτήρων μας, αλλά στην πραγματικότητα, πάντα θεωρούσα τον Tom ως φίλο και πάντα υποστηρίζαμε ο ένας τον άλλον».
Η γνήσια σύνδεση Kilmer και Cruise έχουν μέσα Ανορθόδοξος αποδεικνύει ότι αυτό που είπε ο Κίλμερ είναι αλήθεια. Η αγάπη μεταξύ αυτών των ανδρών -τόσο των χαρακτήρων όσο και των ηθοποιών- είναι αναμφισβήτητα αυθεντική. Αυτό είναι το σημάδι ενός αληθινού wingman.