Πως θα μπορούσα Λέσλι Τζόρνταν έχετε κλείσει ποτέ; Μόλις Κοίταξέ τον . Μόλις Άκουσέ τον . Αν ήταν ποτέ στην ντουλάπα, είναι η ίδια ντουλάπα που έκαναν παρέα ο Liberace και ο Paul Lynde τις δεκαετίες του '60 και του '70 — μια ντουλάπα χωρίς πόρτα και μια φωτεινή, φωτεινή, φωτεινή επιγραφή νέον πάνω από την είσοδο που λέει, «LE CLOSÉT. ” Αυτό που καταλαβαίνω είναι ότι, μέσα στη γροθιά των συναισθημάτων που χτυπούν τον εγκέφαλό μου αφού έμαθα νέα ότι Δεν μπορώ καν να γράψω τον εαυτό μου , η μόνη παρηγοριά που μπορώ να βρω είναι η εξής: δόξα τω Θεώ η Λέσλι Τζόρνταν ήταν ομοφυλόφιλη, έξω και περήφανη δημόσια για όσο θυμάμαι κυριολεκτικά.
Θα υπάρξουν πολλά κομμάτια για τη δουλειά της Leslie Jordan. Αυτό μπορεί να είναι άλλοι ιστότοποι, άλλοι συγγραφείς, άλλα κομμάτια. Μπορώ μόνο να σκεφτώ τι Leslie Jordan αισθάνεται αρέσει σε εμένα, ειδικά σε μένα, και προσευχηθείτε να υπάρχει καθολικότητα στην ιδιαιτερότητα. Γιατί για μένα, η Λέσλι Τζόρνταν ένιωθε έτσι μου — μια εξιδανικευμένη εκδοχή του εαυτού μου εκεί έξω στον κόσμο, που ζούσε την καλύτερη καταραμένη γκέι ζωή του. Ήταν η πολύ, πολύ σπάνια περίπτωση ενός ομοφυλόφιλου άνδρα που του επέτρεψαν να γεράσει δημοσίως, να διατηρήσει τα προς το ζην και τη ζωή του όταν τόσο, τόσο, τόσα πολλά από τα queer αδέρφια του κατασχέθηκαν πολύ νωρίς.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι τόσο σημαντικό που ο Leslie Jordan ήταν τόσο έξω, τόσο γκέι, τόσο ροζ και μοβ, και επίσης τόσο πολύ ένας άντρας στα 60 του. Με το να είναι ο εαυτός του, όλο βρώμικο πνεύμα και γοητεία, ντυμένη με ένα αθλητικό παλτό από ένα ύφασμα που ξέρετε ότι κάνει σεξ μόνο με άλλα υφάσματα του ίδιου φύλου, ο Leslie Jordan πέρασε δεκαετίες ως κυριολεκτικά ζωντανή απόδειξη ότι υπάρχει ένα υπέροχο μέλλον για γκέι άντρες… και για μένα.
Είμαι κοντός, γκέι και από το Τενεσί. Πρέπει να φανταστώ ότι ο Leslie Jordan και εγώ ήμασταν γεωγραφικά δύο ώρες μακριά για πάρα πολύ καιρό. Μπορεί να ήμασταν και οι δύο ταυτόχρονα στο Chattanooga! Ξέρω από πού προέρχεται γιατί από εκεί κατάγομαι - και ο Λέσλι Τζόρνταν δεν έκρυψε ποτέ από πού ήρθε, πιθανότατα επειδή δεν μπορούσε. Αυτό το Τενεσί twang ήταν αναμφισβήτητο, κάτι που δεν μπορούσε - ή ίσως απλά δεν θα το έκανε - για όποιον ρόλο έπαιζε. Και λόρντι, ανέλαβε ρόλους η Λέσλι Τζόρνταν.
Τον θυμάμαι να εμφανίζεται παντού καθ' όλη τη διάρκεια της παιδικής μου ηλικίας που είχε εμμονή με το sitcom. Εκεί ήταν Hearts Fire , Προπονητής , Παρασκήνια , Η Caroline στην πόλη , Ντάρμα και Γκρεγκ , αυτό το μικροσκοπικό νότιο spitfire με ένα τράβηγμα και μια χαρακτηριστική λάμψη στα μάτια και ελατήριο στο βήμα του. Ακόμη και όταν έπαιζε χαρακτήρες που δεν ήταν γκέι, η Λέσλι Τζόρνταν έπαιζε πάντα γκέι, ξέρετε; Για να το σκεφτείς αυτό, τη γενναιότητα να είσαι χωρίς συγγνώμη ο εαυτός σου, να ξέρεις ότι είσαι κάπως έχω να είσαι ο εαυτός σου ό,τι κι αν γίνει γιατί είναι πολύ δύσκολο να το περάσεις, δεν μπορώ να το φανταστώ. Είναι μια γενναιότητα που έπρεπε να βρουν οι ομοφυλόφιλοι πρόγονοί μου και δόξα τω Θεώ τη βρήκε η Λέσλι Τζόρνταν — και δόξα τω Θεώ η Λέσλι Τζόρνταν έζησε αρκετά για να μοιραστεί αυτή τη γενναιότητα με τον κόσμο και τη γενιά μου (και τις γενιές που με ακολουθούσαν).
Με την έλλειψη προτύπων ομοφυλόφιλων για να κοιτάξω όταν ήμουν πραγματικά μπερδεμένος και αμφισβητούμενος, δόξα τω Θεώ είχα τη Leslie Jordan ζωντανά στην τηλεόρασή μου – ένα εξαιρετικό παράδειγμα του τι σημαίνει να είσαι νότιος και αυτί-αυτί - γκέι. Τον βλέπω και βλέπω τον εαυτό μου. Εκεί ποζάρω με μπιφτέκια σε speedos σε ένα drag queen μοτέλ στο Παλμ Σπρινγκς. Εκεί είμαι, διδάσκω drag queens το ένα τρίτο της ηλικίας μου πώς να προσγειώνεται ένα punchline. Εκεί είμαι, παίζω in drag ως Miss Baby Wipes. Εδώ είμαι, κάνοντας ένα μαιανδρικό και αγαπητό Insta live μέσα στο κύμα της πανδημίας που ξεκινά πάντα με 'καλά... σκατά'. εκεί είμαι εκεί είμαι, εκεί είμαι…
Λοιπόν, πού βρίσκομαι τώρα χωρίς τη δυνατότητα να ξαναδώ τη Leslie Jordan στην τηλεόραση; Δεν είμαι έτοιμος να γίνω η Λέσλι Τζόρνταν. Αλλά ο Λέσλι Τζόρνταν ήταν αρκετά γενναίος για να είναι ο εαυτός του και η αγάπη, η επιτυχία και η αναγνώριση του ήρθαν. Πήρα μαθήματα ζωής - εντάξει, βρώμικα μαθήματα ζωής που περιλαμβάνουν πολλά υπονοούμενα - από ένα gay icon που ήταν περήφανα ένα γκέι εικονίδιο . Δεν πέθανε στην ντουλάπα. Ο Leslie Jordan μπορεί να ήταν ένας κοντός βασιλιάς, αλλά η προσωπικότητά του - και τώρα η κληρονομιά του - ήταν πολύ ψηλή για να κρυφτεί.