Πότε Σκληρό καλοκαίρι τελευταία άφησε, μάθαμε επιτέλους ακριβώς πώς η Jeanette Turner πήγε από έναν geeky, ανοιχτόχρωμο έφηβο στο πιο μισητό άτομο στην Αμερική. Σύμφωνα με τη δημοφιλή συμμαθητή της Kate Wallis, η Jeanette ήξερε ότι κρατείται αιχμάλωτη από τον βοηθό διευθυντή τους, Martin, αλλά δεν έκανε τίποτα για να βοηθήσει. Αλλά αυτό το μυστήριο είναι διττή, και στον πιλότο, οι θεατές έβλεπαν μόνο την ματιά της Κέιτ μέσω της προοπτικής της Ζανέτ: Ως ένα ανεφάρμοστο χρυσό κορίτσι το 1993 και ως εκδικητικός κατηγορούμενος το 1994.
Έτσι, ενώ το πρώτο επεισόδιο ανήκε στη Jeanette, το επεισόδιο 2 (με τίτλο A Smashing Good Time) αρχίζει να πειράζει την πλευρά της Kate από την ιστορία. Για άλλη μια φορά, ανοίγει την ίδια ημερομηνία, που εκτείνεται σε αυτά τα τρία μοιραία καλοκαίρια: Το 1993, είναι ένα ηλιόλουστο 16χρονο που διοικείται από τη σκηνή από την υπερβολική μητέρα της Southern Belle, Joy (Andrea Anders), η οποία την αποκαλεί με αγάπη Γάτα. Ένα χρόνο αργότερα, κάθεται σοκαρισμένη στην κρεβατοκάμαρά της, καθώς η μόνη ιδέα της Joy για άνεση είναι να τρυπάει τα αυτιά της. Και μέχρι το 1995, η Kate χορεύει μπροστά από τους προβολείς του αυτοκινήτου ... κατάλληλα, στο τραγούδι Zombie των Cranberries. Και όπως τα γενέθλια της Jeanette ήταν το σημαντικότερο γεγονός που αγκαλιάζει κάθε χρονοδιάγραμμα στον πιλότο, το A Smashing Good Time ξετυλίγεται γύρω από τρεις επαναλήψεις του αποκλειστικού πάρτι Garden Club της οικογένειας Wallis.
Απομένει να δούμε αν Σκληρό καλοκαίρι μπορεί να διατηρήσει την επισφαλή μη γραμμική αφήγησή της, αλλά μέχρι στιγμής, είναι ένας εκπληκτικά αποτελεσματικός τρόπος για να δείξουμε πώς θα μπορούσαν να είχαν συμβεί οι δραματικοί μετασχηματισμοί της Jeanette και της Kate ακόμη και χωρίς τέτοιο τραύμα. Σε αντίθεση με ορισμένους από τους συναδέλφους της βασίλισσας στο λύκειο, η Κέιτ δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται κατάφωρα να παραβιάσει τους κανόνες ή να καταπατήσει ανθρώπους όπως το «93 Jeanette, που είναι ήδη πολύ χαμηλότερα στην κοινωνική ιεραρχία. Στην πραγματικότητα, όταν η Κέιτ συναντά τη 15χρονη Jeanette σε αυτό το επεισόδιο, φαίνεται σχεδόν ζηλιάρης για την εφηβική της αμηχανία.
Ως Wallis, η Kate δεν επιτρέπεται τέτοιες στιγμές. Μαθαίνουμε ότι ο πατέρας της πέθανε από καρκίνο όταν ήταν μικρό κορίτσι, αφήνοντας την και τη Χαρά πολύ λίγο. Αλλά όλα άλλαξαν όταν ο Τζόι ξαναπαντρεύτηκε τον πατριό της Κέιτ, έναν γοητευτικό προπονητή ποδοσφαίρου με το όνομα Roy (Benjamin J. Cain Jr.) που τους βοήθησε να ανακτήσουν την τέλεια φήμη της οικογένειας τους για πάντα. Επομένως, είναι μια απροσδιόριστη επιταγή ότι η Kate διατηρεί το όνομα των Wallis, και καθώς η πίεση να ενεργεί ως επέκταση του εγώ της Joy, δημιουργείται, δεν θα ήταν έκταση να υποθέσουμε ότι το 1995 η Kate θα είχε καταφύγει σε μικροσκοπικές πράξεις, όπως να τρυπήσει ένα κουμπί στην κοιλιά να πνίξει τη μητέρα της ακόμα κι αν δεν είχε απαχθεί. Σκληρό καλοκαίρι δεν θα λειτουργούσε τόσο καλά όσο δεν έχει τους πολύ ικανούς ηγέτες του και η παρακολούθηση της πρωταρχικής γλυκύτητας του Χολτ σε ξαφνική πικρία κάνει μια από τις πιο συναρπαστικές παραστάσεις της παράστασης.
Αλλά ακόμη και πριν από την έντονη αντιπαλότητα της Kate και της Jeanette, αυτό το επεισόδιο προσπαθεί να δημιουργήσει μια σύγκρουση μεταξύ των γενεών μεταξύ των γυναικών Turner και Wallis. Αφού η Kate και η Joy κατέληξαν στο ίδιο βήμα με την Jeanette και την Cindy το '93, η Cindy τους τραβάει με ανυπομονησία στην άκρη με μια ντροπιασμένη Jeanette, πιάνοντας έναν εκκινητή συνομιλιών υποθέτοντας την ακριβή σκιά της βαφής μαλλιών που χρησιμοποιεί η Joy . Το Smashing Good Time συμπληρώνει περισσότερες από τις δυναμικές αναδυόμενες τάξεις του Cruel Summer, καθώς η Joy επιπλήττει την Cindy αναφέροντας ότι δεν θα ήξερε, γιατί κάνει τα μαλλιά της σε ένα σαλόνι. Όταν η Kate προσπαθεί να καλύψει τις παρατηρήσεις της μητέρας της, επαινώντας το κολιέ You Go Girl που οι φίλοι της Jeanette συνδύαζαν 7 $ για να αγοράσουν, είναι σαφές ότι η ντροπή της Jeanette δεν είναι ο μόνος παράγοντας που την αποτρέπει από την αποκλειστικότητα του δημοφιλούς κοινού.
καλύτερες νέες ταινίες κατά παραγγελία
Θα ήταν εύκολο να υποθέσουμε ότι η Joy κοιτάζει τους Turners για την απόλυτη απελπισία τους για να ταιριάξει. Και δεδομένου ότι το υπόβαθρο της κατώτερης μεσαίας τάξης μοιάζει με τη ζωή που θα είχε η Joy αν ο Rod δεν είχε έρθει, ίσως υπάρχει κάποιος εσωτερικοποιημένος κλασισμός εκεί . Φαίνεται όμως ότι πραγματικά ενοχλείται από τις υπερβολικά ενθουσιώδεις προσπάθειες φιλίας της Cindy, υποδηλώνοντας μια μακροχρόνια δυσαρέσκεια που οι θεατές ήδη γνωρίζουν ότι τελικά θα σχηματιστούν ανάμεσα στις κόρες τους.
Σκληρό καλοκαίρι κλίνει στο μυστήριο του, γυρίζοντας σιγά-σιγά το έφηβο δράμα στο κεφάλι τους, συμπεριλαμβανομένου ενός από τα πιο δοκιμασμένα και αληθινά από όλα: Ένα ερωτικό τρίγωνο. Αφού η Κέιτ επιστρέψει και ο Τζέιμι χτυπήσει παρορμητικά τη φτωχή Ζανέτ, υπόσχεται ότι εξακολουθεί να είναι ο φίλος της Κέιτ… αλλά όχι πριν παραδεχτεί ότι αυτός και ο Ζανέτ συναντήθηκαν επίσημα ενώ έβαζε αφίσες αγνοουμένων. Ναι! Ενώ η '94 Kate διστάζει να μιλήσει με την αστυνομία για την απαγωγή της, αλλάζει γνώμη αφού πιάνει την Jamie να κρυφά να μιλά στη Jeanette μετά το πάρτι του '94 Garden Club. Η Ζανέτ ισχυρίζεται ότι η Κέιτ την κατηγορεί μόνο λόγω τραύματος - προφανώς είδε τον Μάρτιν να πυροβολείται μπροστά της - και τραβά τον Τζέιμι για ένα φιλί, επιβάλλοντας μόνο την πεποίθηση της Κέιτ ότι η Τζέιντ την πήρε. Έτσι, μια καρδιά που έχει πληγεί από την Κέιτ συμφωνεί τελικά να μιλήσει με τους ντετέκτιβ στην υπόθεσή της, και ως απόδειξη ότι η Ζανέτ την είδε στο σπίτι του Μάρτιν, γλιστράει το αγαπημένο κολιέ της συμμαθητής της, το Go Go Girl, πέρα από το τραπέζι.
Αλλά τα πράγματα δεν είναι ποτέ όπως φαίνονται σε ένα στριμμένο δράμα όπως αυτό, και προς το τέλος του επεισοδίου, λαμβάνουμε την πρώτη μας υπόδειξη ότι ο λογαριασμός της Kate μπορεί να μην είναι απολύτως αξιόπιστος. Το ‘95, συνδέεται σε μια ιδιωτική αίθουσα συνομιλίας με έναν χρήστη που ονομάζεται Berenice4 για να ρωτήσει τι θα συνέβαινε εάν οι άνθρωποι ανακάλυψαν ότι δεν ήταν απόλυτα ειλικρινής. Οι πενιχρές προσπάθειες της οικογένειας Wallis να προχωρήσουν από τη σκιά του τραύματός τους εξαλείφονται μόλις ένας δημοσιογράφος ανακοινώσει ότι η Jeanette αποφάσισε να μηνύσει την Kate για δυσφήμιση. Παίρνουμε μια ματιά στην Κέιτ με ένα κόκκινο φόρεμα επιστροφής, χτυπώντας στην πόρτα του υπόγειου Μάρτιν στην αρχή της απαγωγής της. Είναι μια αναδρομή που τυλίγει επιτέλους και την Κέιτ, καθώς τελικά αφήνει μια ουκρανική κραυγή.
Ενώ τα πρώτα δύο επεισόδια μας γέμισαν για το πώς η Jeanette και η Kate άλλαξαν τόσο δραματικά, το Episode 2 έδωσε επίσης στους χαρακτήρες του φόντου αρκετή υφή για να κατακλύσουν ολόκληρη την πόλη στην περίπτωσή τους. Η Κέιτ πείστηκε ότι ο Ροντ έχει μια σχέση με το συνάδελφό του Candace, μόνο για να μάθει ότι ο Τζόι τον εξαπατά με την παλιά της φλόγα Σκοτ (Joshua Colson). Αφού τα πιάσει μεθυσμένα στην κουζίνα, μια τρομακτική Kate βγαίνει από την πόρτα… μόνο για να συναντήσει έναν φιλικό Martin για πρώτη φορά. Ο καλύτερος φίλος του Jamie Ben, ο οποίος υπηρέτησε κυρίως ως φτερούγκος του Jamie στον πιλότο, εμφανίζεται επίσης ως ύποπτη φιγούρα. Αφού έπεισε τον Τζέιμι να ακούσει τη Ζανέτ το '94, συναντήθηκε με τον δικηγόρο του '95 της Ζανέτ Ντένις και παραδέχεται κάνει κατηγορήστε την για αυτό που του συνέβη ... ό, τι κι αν είναι. Σκληρό καλοκαίρι μπορεί να είναι η ιστορία της Jeanette και της Kate, αλλά για να φτάσει στην καρδιά της σύγκρουσης τους, το μυστήριο θα πρέπει να ξεφύγει όλο και περισσότερο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΟΜΕΝΟ: Σκληρό καλοκαίρι Ανακεφαλαίωση επεισοδίου 3: Απενεργοποίηση με χτύπημα
Ο Abby Monteil είναι συγγραφέας με έδρα τη Νέα Υόρκη. Η δουλειά της έχει επίσης εμφανιστεί στο The Daily Beast, το Insider, το Elite Daily, το Thrillist και άλλα.