Στις αρχές της δεκαετίας του '80 είδε μια θαλασσινή αλλαγή στη δημοφιλή μουσική καθώς νέα στυλ εμφανίστηκαν μετά από χρόνια εκτός θέασης. Αυτό περιελάμβανε μουσική πέρα από τα φυσικά και πολιτιστικά σύνορα της Δύσης. Ανάμεσά τους ήταν μια ποικιλία μουσικών στιλ της Νοτίου Αφρικής, και καθώς το ενδιαφέρον για αυτά αυξήθηκε, το ίδιο έκανε και η οργή στη ρατσιστική κυβέρνηση του απαρτχάιντ του έθνους. Οι λευκοί δυτικοί καλλιτέχνες έσπευσαν να δείξουν αλληλεγγύη και να δανειστούν τον ήχο τους. Ο Peter Gabriel και ο U2 αποτίμησαν φόρο τιμής σε ακτιβιστές κατά του απαρτχάιντ, ενώ ο πρώην διευθυντής του Sex Pistols, Malcolm McLaren, ξεχώρισε τη Νοτιοαφρικανική ομάδα The Boyoyo Boys στο hit του 1983 Διπλό Ολλανδικό . Το 1985 δημιουργήθηκε το συγκρότημα Artists United Against Apartheid, του οποίου το τραγούδι διαμαρτυρίας Sun City φώναζε καλλιτέχνες όπως η Βασίλισσα που έπαιζαν εκεί παρά το πολιτιστικό μποϊκοτάζ που επιβλήθηκε από τον ΟΗΕ. Το επόμενο έτος ο Paul Simon κυκλοφόρησε το άλμπουμ Γκρέσελαντ , ακουμπώντας σε μεγάλο βαθμό τις συνεισφορές μουσικών της Νοτίου Αφρικής. Αν και θεωρείται από τα καλύτερα έργα του, η δημιουργία του συνεχίζει να εμπνέει συζήτηση.
Το 1997 Γκρέσελαντ ήταν το αντικείμενο ενός επεισοδίου του Κλασικά άλμπουμ , η μακροχρόνια σειρά βρετανικών μουσικών ντοκιμαντέρ που εξετάζει τη συγγραφή, την ηχογράφηση και τις συνθήκες πίσω από τους μεγαλύτερους παίκτες της μουσικής. Το επεισόδιο συνεχίζεται συνεχώς στο Prime Video και περιλαμβάνει συνεντεύξεις με τον Simon και τους μουσικούς που έπαιξαν στο δίσκο, καθώς και αρχειακές παραστάσεις των πιο αξιοσημείωτων τραγουδιών του. Το επεισόδιο καλύπτει τη δημιουργική διαδικασία του Simon με πλούσια λεπτομέρεια και αναγνωρίζει τις προκλήσεις και την κριτική που αντιμετώπισε, αλλά αποφεύγει να κρίνει, αφήνοντάς τον να ελέγξει την αφήγηση.
Το Star Trek Discovery θα είναι στο netflix στις Ηνωμένες Πολιτείες
Το επεισόδιο ξεκινά με τον Simon να πλημμυρίζει επαίνους, καθώς το εικονίδιο της δεκαετίας του '80 Don Johnson και ένας νεαρός Whoopi Goldberg του απονέμει το βραβείο Grammy του 1987 για το άλμπουμ της χρονιάς. Στην ομιλία αποδοχής του, ο Simon ευχαριστεί τους Νοτιοαφρικανούς μουσικούς που τον βοήθησαν να δημιουργήσει Γκρέσελαντ και αναγνωρίζει τις συνθήκες υπό τις οποίες ζούσαν, κάτω από ένα από τα πιο κατασταλτικά καθεστώτα στον πλανήτη. Σε μια μεταγενέστερη συνέντευξη, καλεί Γκρέσελαντ ένα καλοήθη ρεκόρ που νομίζω ότι περιέγραψε τον πολιτισμό της Νότιας Αφρικής με τρόπο που ήταν πολύ ακριβής, προτού προσθέσω, σίγουρα δεν ήταν πλήρης και δεν άγγιξε τον θυμό που ήταν διάχυτος. Δεν είμαι σίγουρος τι με ενοχλεί περισσότερο, το ριμπή του ή το κεφάλι του στην άμμο.
Ο Πολ Σίμον ήταν αδίστακτος στις αρχές της δεκαετίας του '80, τραυματίστηκε από κακές διακοπές, ρεκόρ flop και μια άθλια επανένωση Simon & Garfunkel. Ενώ χτίζει ένα σπίτι στο Montauk, στράφηκε στους ήχους της νοτιοαφρικανικής μουσικής και μίλησε με τη δισκογραφική εταιρεία του για τη χρηματοδότηση μιας ηχογράφησης στο Γιοχάνεσμπουργκ με ντόπιους μουσικούς. Ο Simon ήταν ενθουσιασμένος με τα αποτελέσματα και επέστρεψε στην Αμερική με εκτεταμένες συνεδρίες μαρμελάδας στις οποίες επιμελήθηκε και πρόσθεσε στίχους.
Ωστόσο, οι ηχογραφήσεις θα προκαλούσαν οργή. Όχι από την κυβέρνηση του απαρτχάιντ, αλλά από εκείνους που συμμετέχουν στο πολιτιστικό εμπάργκο και τις ομάδες αντι-απαρτχάιντ της Νοτίου Αφρικής που το ενέκριναν. Ο Simon, τότε και τώρα, λέει ότι ήταν απλώς ένας μουσικός που έπαιζε με άλλους μουσικούς και ότι αυτό που δημιούργησαν μαζί αποκάλυψε την ομορφιά της νοτιοαφρικανικής μουσικής στον κόσμο. Δεν υπάρχει πρόβλημα σε ένα στούντιο ηχογράφησης που δεν μπορείτε να λύσετε, δεν είναι το ίδιο με τη ζωή, λέει. Υπάρχει μια αλήθεια σε αυτό που λέει, και ο ισχυρισμός του ότι οι καλλιτέχνες είναι συχνά εγκλωβισμένοι στην ιστορία από το δεξί και το αριστερό, αλλά είναι επίσης μια αυτοεξυπηρετούμενη δικαιολογία που δεν αναγνωρίζει τις θυσίες που έκαναν άλλοι στον μεγαλύτερο αγώνα τερματίστε τον βάναυσο ρατσισμό του απαρτχάιντ.
Περισσότερα για:
Με την απελευθέρωσή του, Γκρέσελαντ συναντήθηκε με λαμπερές κριτικές και θα πουλούσε 15 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Είναι ένα υπέροχο άλμπουμ, το οποίο συνδυάζει άψογα μουσικά στυλ και περιλαμβάνει μερικούς από τους καλύτερους στίχους του Simon. Εξόργισε επίσης μερικούς από τους μουσικούς που έπαιξαν σε αυτό, οι οποίοι ισχυρίστηκαν ότι δεν έλαβαν επαρκή πιστωτικά τραγούδια. Αυτό περιλαμβάνει τους μεξικάνικους-αμερικάνικους ρουκέτες Los Lobos, του οποίου η συνεργασία με τον Simon, All Around the World ή τον Μύθο των δακτυλικών αποτυπωμάτων, δεν αναφέρεται καν στο ντοκιμαντέρ (ωστόσο, για την ηχογράφηση του 11 τραγουδιού του άλμπουμ, πέντε περιελάμβαναν πιστώσεις συγγραφέα). Άλλοι θυμωμένοι από το Under African Skies, ένα ντουέτο με τη Linda Ronstadt, που είχε παίξει το Sun City το 1983. Ενώ το τραγούδι συζητείται, αυτή η διαμάχη δεν είναι.Όπως όλα τα επεισόδια του Κλασικά άλμπουμ , Paul Simon: Το Graceland είναι ευχάριστο και διασκεδαστικό και παρέχει ενδιαφέρουσες γνώσεις για τη δημιουργία του. Αλλά αποτυγχάνει επίσης να παρουσιάσει τις έγκυρες κριτικές του Simon και του άλμπουμ με τα κατάλληλα gravitas. Αντ 'αυτού, μας ζητείται να αποδεχθούμε την πλευρά του στην ιστορία και να είμαστε υπερήφανοι για την ιδιοφυΐα του. Ο Simon λέει ότι το ρεκόρ αφορά τη Νότια Αφρική, τους αγγέλους της στην αρχιτεκτονική, καθώς τραγουδά στο You Can Call Me Al. Αλλά πραγματικά, ολόκληρο το άλμπουμ είναι για αυτόν. Στην πραγματικότητα, η προσωπική φύση των στίχων της - η αδιαμφισβήτητη συνεισφορά του - είναι αυτό που την κάνει τόσο επηρεασμένη. Και το ξέρει αυτό. Είναι μια καλή αρχή, λέει, ακούγοντας τους στίχους του τίτλου, πριν καλέσω το τραγούδι, το καλύτερο που έκανα ποτέ.
Ο Benjamin H. Smith είναι συγγραφέας, παραγωγός και μουσικός με έδρα τη Νέα Υόρκη. Ακολουθήστε τον στο Twitter: @BHSmithNYC.
Κυριακή βράδυ ώρα ποδοσφαίρου
Ρεύμα Κλασικά άλμπουμ: Paul Simon - Graceland στο Amazon Prime