Υπάρχει και μια γλυκύτητα και μια αίσθηση χιούμορ Αμερικανός Ζιγκολό που ήταν σχεδόν αδύνατο να δούμε να έρχονται με βάση το αρχικό υλικό. Κατά κάποιο τρόπο, όμως, είναι λογικό. Δεν βάζεις έναν ηθοποιό τόσο φυσικώς ψυχωπό όσο ο Jon Bernthal στον ρόλο ενός κακοτυχισμένου πρώην λάτρη χωρίς να δοκιμάσεις λίγη τρυφερότητα και δεν κάνεις καστ σε έναν κωμικό που μπορεί να κάνει το deadpan τόσο καλά όσο η Rosie O'Donnell χωρίς να της δώσει κάποια αστεία δουλειά να ασχοληθεί. Σε επιδέξια γραφή από την Emily Kaczmarek και σκηνοθεσία του βετεράνου του art-house και της τηλεόρασης Gregg Araki, το επεισόδιο αυτής της εβδομάδας ('Nothing Is Real But the Girl') ανταποκρίνεται τέλεια σε αυτά τα δυνατά σημεία.
Οι σειρές της ιστορίας είναι απλές στην παρακολούθηση - σχεδόν με λάθος τρόπο, ειλικρινά, ως σχεδόν συνεχείς αναδρομές σε προηγούμενα επεισόδια και η περιστασιακή αφήγηση με φωνή που επαναλαμβάνει διαλόγους από προηγούμενο σκηνή είναι στρωμένα σε πολύ χοντρά και μας θυμίζουν πράγματα που ήδη γνωρίζουμε πολύ καλά. Όπως και να έχει!
Απρόθυμος να ξαναρχίσει να ξεγελάει, ο Τζούλιαν δέχεται έναν ακριβό πελάτη με την ευγένεια της φίλης του (;) Ιζαμπέλ, προκειμένου να πληρώσει τον ακριβό λογαριασμό του κτηνιάτρου για εκείνο το αξιολάτρευτο σκυλί που τον ακολουθούσε τριγύρω αφού τον χτυπήσει αυτοκίνητο. (Η ιδιοκτήτριά της είναι μια αδέσποτη νεαρή γυναίκα που δεν μπορούσε να το αντέξει οικονομικά από την τσέπη του από ό,τι μπορούσε ο Τζούλιαν.) Τι καταπληκτικό σκεπτικό έχει επινοήσει η παράσταση για τον Τζούλιαν να επιστρέψει στη δουλειά!
Ούτως ή άλλως, η πελάτισσα, η Anne (Heather Mazur, που τα αφήνει όλα στο πάτωμα), είναι μια βέβηλη και σκληροτράχηλη στέλεχος τεχνολογίας από τη Νέα Υόρκη, στην πόλη για να παρακολουθήσει την επανένωση του γυμνασίου της. Όταν βγαίνει έξω, πηγαίνει τον Τζούλιαν σε ένα καταδυτικό μπαρ, όπου τη γαμάει τα χάλια στο μπάνιο. Μέχρι εδώ καλά.
Στη συνέχεια, όμως, οδηγεί μεθυσμένη και παραλίγο να στραφεί στην αντίθετη κίνηση, αναγκάζοντας τον Τζούλιαν να πιάσει το τιμόνι και τον ώθησε να τη ρωτήσει τι πραγματικά συμβαίνει. Παραδέχεται ότι σκότωσε τον φίλο της στο γυμνάσιο σε ένα ατύχημα με οδήγηση υπό την επήρεια μέθης πριν από χρόνια, μια τραγωδία για την οποία δεν αντιμετώπισε ποτέ τιμωρία χάρη στους πλούσιους γονείς της. Χωρίς να τιμωρηθεί, νιώθει ότι δεν μπορεί να συνεχίσει τη ζωή της.
Αλλά όταν η Τζούλιαν επισημαίνει ότι κυριολεκτικά πέταξε σε όλη τη χώρα σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει άμεσα το παρελθόν της, μαζεύεται και αποφασίζει να παρευρεθεί μόνη της στο reunion για να μην δώσει την εντύπωση ότι αγάπησε ποτέ ξανά κανέναν μετά το θάνατο του φίλου της. Δίνει επίσης στον Τζούλιαν 10.000 δολάρια, τα οποία εκείνος δίνει αμέσως στον κτηνίατρο. Ωωωωω.
Εν τω μεταξύ, ο Ντετέκτιβ Σάντεϊ συνεχίζει να ερευνά τις δολοφονίες γύρω από τον Τζούλιαν. Η Isabelle, η οποία επιμένει ότι η επιχείρησή της είναι απολύτως νόμιμη, δεν της δίνει τίποτα. Αλλά η μητέρα του Τζούλιαν είναι μια διαφορετική ιστορία. Όταν η Κυριακή εμφανίζεται στο τρέιλερ της, φεύγει στην έρημο, μόνο για να παρασυρθεί πίσω και να λιποθυμήσει στο τέλος της καυτής ημέρας. Η Κυριακή τη φροντίζει, της κάνει ένα κρύο μπάνιο και παρατηρεί το τρέιλερ, ανακαλύπτοντας ότι ενώ όλα τα άλλα είναι καλυμμένα με σκουπίδια, το δωμάτιο του Τζούλιαν/Τζόνι έχει διατηρηθεί σαν σε κεχριμπάρι.
Αυτό συνδυάζεται με τις αναμνήσεις της μητέρας του για το γιατί έφυγε ο Τζόνι: Στο μυαλό της τουλάχιστον, θυμάται ότι τον έστειλε σε ένα ιδιωτικό σχολείο στο Λος Άντζελες για να τον απομακρύνει από τον γείτονα που τον κακοποιούσε. (Αυτό έγινε κατόπιν εντολής της μητέρας του, αν θυμάστε.) Όταν αποκαλύπτει ότι το όνομα της γυναίκας που τον πήρε ήταν Όλγα - γνωστή την Κυριακή ως ο σκοτωμένος πρώην μαστροπός του Τζούλιαν - ένα άλλο κομμάτι της ζωής του Τζούλιαν μπαίνει στη θέση του.
Οδηγώντας στο σπίτι, η Κυριακή καλεί την πρώην της, μια γυναίκα που ονομάζεται Rachel (Heather McComb). Συμπονούνται για την αποτυχημένη σχέση τους και η Ρέιτσελ παρηγορεί την Κυριακή για τον προ πολλού θάνατο του μικρού της αδερφού, μια απώλεια που είχε μεγαλώσει τόσο με την Ιζαμπέλ όσο και με τη μαμά του Τζούλιαν, καθώς ήταν η επέτειος… ό,τι κι αν του συνέβη.
Στη συνέχεια, η Κυριακή πηγαίνει στο γυμναστήριο και της ζητείται να βγουν ραντεβού από την Paloma (Melinna Bobadilla), τη ρεσεψιονίστ με την οποία είχε ήδη αποδειχθεί ότι έχει ξεκαρδιστικά εμφανή σεξουαλική χημεία. Όλα έρχονται Κυριακή! Λοιπόν, ένα πράγμα, τέλος πάντων.
Τέλος, υπάρχει η Μισέλ, η πρώην κοπέλα του Τζούλιαν. Σε αναδρομές, μαθαίνουμε ότι σχεδίαζαν να συναντηθούν επίσημα, με τη Μισέλ να αφήνει τον σύζυγό της, τη νύχτα της δολοφονίας της γυναίκας που επρόκειτο να είναι ο τελευταίος πελάτης του. (Σύμπτωση, αυτό!) Μαθαίνουμε επίσης ότι ενώ βρισκόταν στη φυλακή, ο Τζούλιαν τερμάτισε τη σχέση αντί να επιτρέψει στη Μισέλ να το πει στον σύζυγό της και ελπίζουμε να χρησιμοποιήσει τα χρήματά του για να υπερασπιστεί την αθωότητα του Τζούλιαν.
Στο παρόν, η Michelle ανησυχεί για τον εξαφανισμένο γιο της Colin (duh) και τα πιθανά νομικά του προβλήματα σχετικά με τη δολοφονία της δασκάλας που τον κακοποιούσε. Ο τύπος ασφαλείας του συζύγου της Panish, ο οποίος πράγματι τη σκότωσε, επινοεί έναν τρόπο να βγάλει τον Κόλιν (και τον εαυτό του!) από το γάντζο: βάλε τη Μισέλ να κορνιζάρει τον Τζούλιαν, αφού η φωτογραφία του ήταν ούτως ή άλλως στον τόπο του εγκλήματος. Όταν η Michelle δεν μπορεί να τα βγάλει πέρα, ο Panish αναλαμβάνει να πει στους αστυνομικούς αυτό το εξώφυλλο. Θα δούμε αν κάποιος δαγκώσει, υποθέτω.
Κοιτάζοντας τις σημειώσεις μου για το επεισόδιο, εντυπωσιάζομαι από το πόσο με εντυπωσίασε η καλοσύνη του Τζούλιαν και της Κυριακής προς τους ξένους. Ακόμη και όταν έβγαζε ποτό και κόκα κόλα, ο Τζούλιαν μετέφερε προσωπικά αυτό το σκυλί στον κτηνίατρο, βεβαιώθηκε ότι ο ιδιοκτήτης του ήξερε πού βρισκόταν και πλήρωσε το λογαριασμό για τη θεραπεία του κουταβιού. Είναι εξίσου προσεκτικός με τα συναισθήματα της Άννας όσο και με τη σωματική ευεξία του σκύλου. Και παρόλο που η μητέρα του αρχικά διέφυγε την Κυριακή, ο ντετέκτιβ περιμένει μέχρι να επιστρέψει, τη φροντίζει προσεκτικά και ζητά συγγνώμη που κατηγόρησε άδικα τον Τζούλιαν για τον φόνο για τον οποίο πήγε φυλακή. Κάτω από τις εκ διαμέτρου αντίθετες (και ηθικά αμφίβολες, ανάλογα με την άποψή σας) δουλειές τους, είναι και οι δύο αξιοπρεπείς άνθρωποι.
Και πάλι, η παράσταση ανταποκρίνεται στα δυνατά σημεία του O'Donnell ως κωμικός ιδιαίτερα. Είναι ξεκαρδιστική όταν η Isabelle της δίνει ένα ποτό που είναι περισσότερο φρούτο παρά νερό. Είναι ξεκαρδιστική όταν προσπαθεί και αμέσως, εννοώ μέσα σε πέντε δευτερόλεπτα, δεν καταφέρνει να κυνηγήσει τη μητέρα του στην έρημο. («Σταμάτα να τρέχεις! Σιγά!» ουρλιάζει τη γυναίκα που φεύγει καθώς η ίδια, το μαντέψατε, επιβραδύνει και σταματά να τρέχει.) Είναι ξεκαρδιστική με την Παλόμα, καθώς επαναλαμβάνει τους λόγους που δεν έχει σύντροφο ούτε στη δουλειά. ή στη ζωή επί λέξει: «Είμαι ξέφρενος, έχω μπει στον δρόμο μου και μου αρέσει να δουλεύω μόνος».
Όσο για τον Bernthal, ο μάγκας γίνεται πολύ σέξι και σε αυτό το επεισόδιο - ένα λιγότερο εκπληκτικό στοιχείο της παράστασης από την ευγένεια ή την κωμωδία, ίσως, αλλά ζωτικής σημασίας. Μου άρεσε ο τρόπος που χαμογέλασε ενστικτωδώς όταν είπε «γεια» στην Anne κατά τη διάρκεια της πρώτης τους τηλεφωνικής συνομιλίας, σαν να μην μπορεί να σβήσει η γοητεία του, ακόμα κι όταν είναι μόνος. Η σκηνή του σεξ στο μπάνιο είναι τόσο καυτή όσο και κάπως αηδιαστική, όπως μερικές φορές μπορεί να είναι καυτά τα πράγματα. Η Άννα τυλίγει με γυμνά πόδια, ένα από αυτά ακουμπά στο κάθισμα της τουαλέτας, καθώς χτυπούν στον τοίχο.
Και υπάρχει και μια ακολουθία προπόνησης εκεί μέσα που ξεφεύγει από το βιβλίο του Richard Gere, αν σας αρέσει κάτι τέτοιο. Ποιος δεν θα ήταν; Απλά κοιτάξτε τον τύπο! Κάτι που θα κάνω ευχαρίστως για άλλα τέσσερα επεισόδια αυτή τη σεζόν, αν η σειρά παραμείνει τόσο διασκεδαστική με τόσο πολλούς τρόπους.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) γράφει για την τηλεόραση για Βράχος που κυλά , Ορνιο , Οι Νιου Γιορκ Ταιμς , και οπουδήποτε θα τον έχει , Πραγματικά. Αυτός και η οικογένειά του ζουν στο Λονγκ Άιλαντ.